CHAP. V. CHABOTS. 157 
Au surplus, leur histoire est à peu près la 
même. Ce sont des animaux très-voraces, 
qui nagent avec une grande rapidité et dont 
les habitudes sont assez solitaires. Ils quittent 
le fond au printemps et viennent se loger 
dans quelques creux de rochers, où, abrités 
par les varechs, ils jouissent à chaque marée 
du retour périodique des eaux, qui leur ap- 
portent une nourriture nouvelle. Vers l'équi- 
noxe d'automne ils retournent dans les eaux 
profondes, qui font leur séjour d'hiver’. On 
ne les mange point, sans doute parce que 
leur chair est aussi médiocre que peu abon- 
dante, et peut-être aussi parce que leur figure 
et les noms quon leur donne inspirent quel- 
que répugnance. Cependant les pauvres en 
Danemarck ne les dédaignent point, et en 
Norwése leur foie, comme celui de beaucoup 
d’autres poissons, sert à faire de l'huile. 
L’épine de leur préopercule est une arme 
perfide, et fait des piqüres très-douloureuses, 
que l'on prétend même empoisonnées; mais 
leur danger ne vient probablement, comme 
dans les piqüres de la vive, que de la profon- 
deur à laquelle cet aiguillon mince et pointu 
1. Nous tirons ce détail d’un mémoire envoyé par feu Noël de 
la Morinière à M. de Lacépède. 
