584 LIVRE IV. JOUES CUIRASSÉES. 
qu’à l'aide de la dissecuon, et l'on découvre alors 
qu'il n'y en a que cinq, dont l’inférieur est écarté 
des autres. La poitrine est saillante et bombée, à 
cause de la structure des os huméraux qui la sou- 
tiennent. Les pectorales s’atiachent très-bas, au-des- 
sous même de la fente des ouies ; elles n’ont que neuf 
rayons, nombre certainement très-rare dans les pec- 
iorales des poissons. Tous sont simples, quoique 
articulés, et la membrane est fort échancrée entre les 
trois derniers. La longueur de ces nageoires est d’un 
peu plus du cinquième de la longueur totale, et elles 
n’ont guère que moité en largeur. Les ventrales sor- 
tent sous leur üers antérieur, et les dépassent d’un 
quart ; elles sont bien libres, épaisses et pointues. 
Leur épine n’a que moitié de leur longueur. C’est la 
dorsale qui est de beaucoup la plus puissante des 
nageoires de ce poisson; elle commence, ainsi que 
nous avons vu, au-dessus des yeux. Ses premières 
épines sont très-fortes, très-poignantes, et arquées en 
arrière. La membrane est échancrée entre elles. La 
hauteur de la première est des deux cinquièmes de 
celle du corps; celle de la seconde est des quatre cin- 
quièmes, c’est-à-dire du double de la première. La 
troisième et la quatrième sont encore de quelque 
peu plus grandes ; la cinquième égale la deuxième ; 
ensuite elles diminuent et forment une crête assez 
basse jusqu'à la vingt-unième, qui est la dernière, 
quelquefois même il n’y en a que vingt. Les quinzième, 
seizième , dix-sepuième et dix-huitième, qui sont les 
plus n’ont que moitié de la hauteur de la pre- 
mière,. Il vient ensuite des rayons mous, au nombre de 
