418 LIVRE IV. JOUES CUIRASSÉES. 
plutôt qu'à servir d'organes de natation; et ce 
poisson, si laid, a la vie très-dure et subsiste 
long-temps hors de l'eau. La peau peut for- 
mer, comme celle des pélors, dans le haut 
de ses ouies, au-dessus de la pointe de loper- 
cule, ün petit anneau qui demeure ouvert, 
indépendamment de Fouie elle-même, en sorte 
que le poisson, quand il le veut, respire par 
là, en laissant le reste de son opercule bran- 
chial fermé, et par conséquent sans exposer 
ses branchies au desséchement. 
Commerson rapporte qu’on lui présenta un 
de ces poissons encore vivant, quoique éloi- 
gné de la mer. 
Les babitans de lIsle-de-France le regar- 
dent plutôt comme une sorte de reptile que 
comme un poisson, et les pêcheurs y redou- 
tent sa piqüre beaucoup plus que celle des 
vipères et des scorpions. Il y a apparence tou- 
tefois que les blessures qu'il fait ne sont pas 
plus envenimées par elles-mêmes que celles 
des autres poissons de cette famille, et que les 
accidens qui en sont la suite, viennent de la 
profondeur à laquelle des aiguillons minces 
et pointus peuvent pénétrer, et tout au plus 
de la mucosité qui les enduit et qu'ils font 
pénétrer dans la plaie, où ses ravages sont pro- 
poruonnés à la chaleur du climat. 
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