CHAP. XVI. MONOCENTRIS. A67 
grosses, àpres et striées, articulées de manière qu’elles 
se couchent les unes sur les autres , sans toutefois 
qu'on puisse dire qu’elles se cachent enure les écailles 
du dos; mais lorsqu'elles se redressent, les unes se 
dirigent à gauche, les autres à droite. La seconde 
et la troisième égalent à peu près la moitié de la 
hauteur du corps : la première est de moiué plus 
courte, la quatrième des deux uers, la cinquième 
est toute peute; encore plus la sixième, lorsqu'elle 
existe, 
La seconde dorsale, séparée de la première par 
deux écailles, a onze rayons mous. L'anale lui ré- 
pond et en a dix. Derrière ces deux nageoires est une 
poruon de la queue, du huitième à peu près de la 
longueur totale, d'un üers moins haute que longue, 
et de moitié moins épaisse. La caudale la termine et a 
vingt rayons entiers; quatre très-peuts, finissant en 
pointe, sont sur sa base, et trois dessous. Les pecto- 
rales n’ont que le cinquième de la longueur totale : 
on leur compte douze ou treize rayons. Les ventrales 
sortent précisément sous leur base, et consistent dans 
une grosse épine striée, àpre, qui a plus du quart de 
la longueur totale, et qui s'articule de manière à pou- 
voir se fixer dans une direction perpendiculaire au 
côté du corps, comme les épines des pectorales des 
silures, ce qui, joint aux épines du dos, doit procurer 
au poisson une défense formidable. Quand il la re- 
plie contre le corps, elle se loge dans un sillon qui est 
derrière l’arête latérale du ventre. Je soupconne que, 
dans un poisson frais, on trouverait dans l'aisselle de 
cette épine quelques rayons mous très-pelits, et il me 
