CHAP. XVII, ÉPINOCHES. 479 
CHAPITRE XVIL 
Des Épinoches (Gasterosteus, Linn.) 
Les épinoches sont les plus petits de nos 
poissons d’eau douce, et ce sont aussi à peu 
près les plus communs; il n'est pas de ruisseau, 
pas de mare où l’on n'en voie, où qui même 
n'en fourmillent en certaines saisons. La forme 
de leur tête na rien de singulier, et l'on a 
peine d'abord à se faire l'idée qu'ils aient 
la joue cuirassée; car le sous-orbitaire qui 
la couvre est lisse et ne se distingue point 
sous la peau. Cependant sa position et l'es- 
pace qu'il recouvre, sont les mêmes que dans 
les trigles et les autres genres de cette famille, 
et nous avons dù en conséquence y placer 
aussi ce petit genre. 
Le nom francais vulgaire de ces poissons, 
et ceux qu'on leur donne dans la plupart des 
langues de l'Europe, s'expliquent assez par les 
épines dont leur dos est armé, ainsi que par 
celles qui leur üennent lieu de nageoires ven- 
trales. 
Celui de gasterosteus, qui leur à été im- 
posé par Artedi, a pour objet d'exprimer la 
cuirasse osseuse qui garnit le dessous de leur 
