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« possédant parfois des vésicules pulsatiles accessoires 

 « (comme dans les Céphalopodes) en rapport avec le 

 « artères branchiales ; se reproduisant par œufs ; respirant 

 « l'air libre ou l'eau et possédant habituellement uu 

 « système vasculaire aquifère. » 



Les Mollusques ont été répartis en trois classes de va- 

 leur inégale : Les Lamellibranches, que l'on doit consi- 

 dérer comme le type du sous-règne, puis les Gastropodes 

 et les Céphalopodes (ces deux derniers groupes étant plus 

 rapprochés l'un de l'autre que chacun d'eux ne l'est des 

 Lamellibranches). 



Les Ptéropodes et les Hétéropodes n'offrent pas de 

 caractères suffisants pour constituer une sous-classe dis- 

 tincte : quant aux Pulmonés, ils présentent des transitions 

 insensibles vers les autres Gastropodes. De même, les La- 

 mellibranches se relient aux Tuniciers par le genre Rho- 

 dosoma et aux Brachiopodes par certaines parties de leur 

 organisation. Du reste, il n'existe pas de séparation im- 

 portante entre eux et les Gastropodes, car les modifica- 

 tions provenant de l'appareil reproducteur, de l'appareil 

 circulatoire, de la courbure de l'intestin et de l'embryo- 

 logie, sont tellement variables qu'on ne peut en tirer aucun 

 caractère servant à différencier les groupes. 



Parmi les Gastropodes, se trouvent une forme aberrante, 

 Chiton, qui a fréquemment attiré l'attention des natura- 

 listes, par les singulières analogies qu'elle présente avec 

 des animaux appartenant à des groupes très-divers. 



Si le système nerveux, la tête, le pied, l'odontophore et 

 le canal alimentaire du Chiton indiquent sa place parmi 

 les Mollusques, les branchies, les oviductes et le cœur le 

 rapprochent des Molluscoïdes. Cependant, la position du 

 cœur, relativement au principal ganglion, ne laisse aucun 

 doute sur la place que Chiton doit occuper à côté des 



