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l'âge de 85 ans. Doué d'un goût très vif et de grandes apti- 

 tudes pour les sciences naturelles, il se livra, pendant 

 plusieurs années, aux études spéciales nécessaires pour 

 pouvoir accomplir avec fruit les voyages d'exploration qu'il 

 rêvait. Le 16 septembre 1837, il obtint à l'Université de 

 Marburg, le titre de Docteur en Philosophie, et, l'année 

 d'après, il était sur le point de partir pour Surinam et 

 Paramaribo, lorsqu'il fit, à Cassel, la connaissance d'un 

 jeune créole de Cuba, Charles Booth, qui achevait ses 

 études en Allemagne et qui était sur le point de repartir 

 pour son pays, avec deux compagnons de voyage, le jeune 

 docteur en médecine Louis Pfeifïer et Edouard Otto. Il 

 renonça à la Guyane et, au commencement de novembre 

 1838, il partit du port de Hambourg, avec ses trois com- 

 pagnons de voyage, sur le voilier « August und Julius » et 

 débarqua, le 5 janvier 1839, à la Havane, dans l'île de Cuba. 

 Enthousiasmé par l'aspect des splendeurs de la nature 

 tropicale et séduit en même temps par l'accueil hospitalier 

 des habitants de Cuba, J. Gundlach laissa son compagnon 

 de voyage, le D r Louis Pfeilïer, retourner seul en Europe 

 où il devait bientôt acquérir, comme malacologiste, une 

 réputation bien méritée, et il se fixa définitivement dans 

 l'île que l'on appelle à juste titre la Perle des Antilles et 

 dont la faune et la flore, encore bien imparfaitement 

 connues, offraient un vaste champ à ses explorations. 

 Habile chercheur et se trouvant dans une des contrées les 

 plus riches en Mollusques terrestres qui existent au monde, 

 il y fit de splendides découvertes, au nombre desquelles 

 figurait l'introuvable Hélix imperalor, dont l'existence 

 semblait à beaucoup de naturalistes aussi problématique 

 que celle de VH. magica de Férussac. Les nouveautés de 

 Gundlach, qui se chiffraient par centaines d'espèces, furent 

 décrites, par son ami, le D r Louis Pfeifïer et par lui dans 

 les Malakozoologiscke Blàtter, dont ce fut la période de 



