— 193 - 



des Mélaniens (Hist. nat. des animaux sans vert., t. VI, 

 2* partie, p. 163), dont il parle en ces termes : « Les 

 Mélaniens sont des coquillages fluviatiles, presque tous 

 exotiques et qui ont leur coquille recouverte d'un épi- 

 derme d'un vert brun ou noirâtre. » 



Les seize espèces vivantes énumérées par Lamarck : 

 M. asperata, truncata, coarctata, pimctata, corrugata, 

 subulata, lœvigata, clavus, decollata, amarula, thia- 

 rella, spimilosa, granifera, carinifera, trimcatula et 

 fasciolata, appartiennent sans exception au genre Mêla- 

 nia, tel qu'il est compris par les auteurs actuels. Lamarck 

 avait donc un sens très net des limites de son genre, du 

 moins pour les espèces récentes. Malheureusement il ne 

 montra pas la même perspicacité dans l'étude des formes 

 fossiles (Ann. du Muséum, vol- IV, p. 430, 1804; et Hist. 

 nat. des animaux sans vert., vol. VII, p. 543, 1822). 

 Pas une seule des douze espèces fossiles de Melania 

 décrites par lui ne peut être rapprochée des Melania 

 actuels ; toutes sont essentiellement marines. Le M. cos- 

 tellata est un Diastoma; \e M. marginata un Parypho- 

 stoma; le M. nitida un Eiilima ; les M- lactea, hordacea, 

 canicularis, semidecussata, semiplicata, appartiennent 

 au genre Bayania; les M. semistriata et cochlearella au 

 genre Rissoina; enfin les M. fragilis et duhia ont été 

 classés par Deshayes dans le genre Rissoia. 



Cette erreur de Lamarck a lourdement pesé sur la science 

 et nous en trouvons les conséquences fâcheuses dans les 

 écrits des naturalistes subséquents : Deshayes, Grateloup, 

 Rang, Payraudeau, Defrance, Philippi, etc., qui ont long- 

 temps continué à classer dans le genre Melania les fossiles 

 les plus hétérogènes, montrant quelque ressemblance avec 

 les prétendus Mekmia du tertiaire parisien. Les scrupules 



