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de ces auteurs (1) n'avaient pu surmonter le fétichisme 

 avec lequel ils acceptaient les jugements de Lamarck. Il 

 en résulta, dans notre pays, une assez longue période 

 d'inaction scientifique, durant laquelle on essaya vaine- 

 ment de faire rentrer toutes les formes nouvellement 

 connues dans les genres de Lamarck. Les travaux des natu- 

 ralistes anglais de l'école de Gray donnèrent une impul- 

 sion nouvelle aux auteurs français et modifièrent les idées 

 de Desbayes lui-même, qui, dans son deuxième grand 

 ouvrage sur les fossiles du Bassin de Paris, se décida enfin 

 à adopter plusieurs genres excellents et à en créer beau- 

 coup d'autres non moins nécessaires. 



Le premier essai de groupement ou de distinction des 

 fossiles décrits par Lamarck sous le nom de Melania, est 

 dû à T. Edward Bowdich, naturaliste anglais, déjà connu 

 comme chef d'une mission dans le pays des Ashantees, et 

 qui, à la suite d'un séjour à Paris, y avait fait imprimer, 

 en 1882, un ouvrage intitulé : Eléments of Conchology, 

 accompagné de nombreuses figures, dessinées la plupart 

 d'après les spécimens de la collection du Muséum d'his- 

 toire naturelle (2). 



Les Eléments de Bowdich sont antérieurs à la publica- 

 tion du septième volume des Animaux sans vertèbres de 

 Lamarck, qui renferme la liste des Melania fossiles du 

 tertiaire parisien ; mais n'oublions pas que les douze 



(1) Voir à ce sujet : Deshayes, Dict. clas. d'hist. nat., t. X, p. 318 

 et 319. 1826. — Blainville (Man. de Malac, p. 487j a eu le mérite 

 de considérer comme très douteuses les douze espèces fossiles de 

 Mélanies admises par Lamarck. 



(2) Bowdich, en 1823, a séjourné à Madère et à Porto-Santo. 

 Quelques espèces découvertes par lui ont été décrites par G. B. 

 Sowerby,ea 1825. L'ouvrape de Bo\jà\ch (Excursions in Madeira and 

 Porto-Santo, 1825) est posthume et a été publié par sa veuve. 



