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appeller aufli ces bivalves armées, huîtres à talon; d'a- 

 voir deux oreillons éqiiilatéraux à côté des fommets. 

 La charnière eft compofée de deux grofîês dents ar- 

 rondies en forme de boutons, & de deux autres pe- 

 tites /ituées aux côtés du ligament qui occupe le mi- 

 lieu , lefquelles dents s'engrènent dans les cavités cor- 

 refpondantes des deux valves : ce ligament eft très fort, 

 cartilagineux, de couleur noirâtre & logé dans un fil- 

 lon , qui fe prolonge jufque vers Textrêmité du talon. 

 Les huitres épineufes les plus recherchées font celles 

 des grandes Indes & de l'Amérique. La Méditerranée 

 en fournit un grand nombre j entr'autres , les efpeces 

 de Mahon & de Malthe. 



HUITRES ÉPINEUSES d'AMERIQUE. Ce font 

 les efpeces en général qui approchent le plus du ca- 

 radlere des huitres à talon , à caufe du prolongement 

 de la valve inférieure dans fon fommet , & qui font le 

 plus fouvent armées de pointes les plus longues. Ces 

 fortes de fpondyles font d'une forme plus bombée que 

 les huitres épineufes de la Méditerranée. Leur furface 

 extérieure eft ordinairement plus colorée vers le fonv 

 met de la valve fupérieure que far le refte de la coquille. 

 Les couleurs ponceau , aurore , vermillon & rouge 

 plus ou moins vives, font celles qui dominent fouvent 

 fur un fond blanc, principalement vers le fommet de 

 la valve fupérieure. Les huitres épineufes de l'Amé- 

 rique ont un grand nombre de variétés dans leurs efr 

 peces ; les unes font chargées fur leurs ftries longitu- 

 dinales, de fix ou fept rangées de longues épines plus 

 plates que rondes , obtufes & tranchantes à leurs ex- 

 trémités, avec autant de rangées alternatives d'autres 

 épines courtes & très aiguës. Les autres efpeces font 

 garnies de pointes arrangées avec moins d'ordre , ou 

 font placées çà & là au hafard: ces pointes font de di- 

 verfes formes , longues ou courtes , larges ou déliées, 

 fur-tout fur le battant fupérieur , tandis que le battant 

 inFérieur eft chargé de grandes lames qui ont jufqu'à 

 plus de deux pouces de longueur, lefquelles fe trou- 



