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Les Coquilles des couteliers , ou manches de couteaa 

 font longues , étroites , formées de deux valves égales, 

 Wmbées , droites , prefque droites , & quelquefois 

 'Courbées. Les deux extrémités , qui font obtufes , arron- 

 dies en manière d'ongles , font ouve-rtesrCes fortes de 

 bivalves ont ordinairement jufqu'à fix pouces de lon- 

 gueur fur dix lignes de largeur dans toute leur étendue ; 

 ce qui les font refîembler aiïez exaârement à des man- 

 ches de Couteaux. Le ligament , qui réunit les deux 

 Vailles à une des deux extrémités eftnoirâtre, dé quinze 

 ou feize lignes , & même quelquefois d'un pouce de 

 demi de longueur , très fenfible ou bien articulé en- 

 d:ehors , recouvrant la charnière qui ell en-dedans. 

 Cette chaniiere eft compofée de plufîeurs apophyfes 

 -oude dents arrangées en trois temps diifércns : i". D'une 

 tenticule applatie , qui fe loge entre deux autres dents 

 correfpmid^ites , beaucoup plus faillantes & plus for- 

 tes ^ mais arrondies au-dehors ', ce premier temps occu- 

 cupe l'extrémité des valves : 2". De la féconde denri- 

 cuk naît une moulure ou une faillie allongée , qui fe 

 Termine pat deux autres denticules a. cinq ou fix lignes 

 de diftance des premières : 3*. De ces deux denticules 

 fort une féconde moulure qui finit avec le ligament. 

 La valve correfpondante ne monne qu'une dent , qui 

 s'engrène dans l'alvéole ou la cavité de la première 

 moulure , tandis que la féconde eft parallèle avec la 

 moulure de l'autre valve. Cette charnière finguliere eft 

 plus articulée dans certaines efpeces que dans d'autres, 

 principalement à l'égard de fon prolongement , & de 

 la répétition de ces denticules qui font quelquefois peu 

 ■fenfîbles. 



La furface extérieure des manches de couteaux eft 

 en partie couverte d'un drap marin de couleur feuille- 

 morte , principalement dans la longueur des flancs de 

 la coquille , en lailTant à découvert le dos des valves 

 ci*une manière angulaire ou de biais. C'eft fur ce plan 

 dépourvu du drap marin où l'on voit régner les cou- 

 leurs dont elles font ornées ; elles forment des ondes 



