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D I s C O U R S 



PRÉLIMINAIRE. 



DE routes les merveilles que nous pré- 

 lente l'Hiitoire Naturelle parmi les 

 productions animées de la mer , il n'v en a 

 point qui femblent plus exciter l'admira- 

 tion , réjouir la vue , & piquer davantage la 

 curiohtc , que celles auxquelles le Créateur 

 a donné , comme p»ar une prédilection par- 

 ticulière une enveloppe dure , précieuie , 

 ornée des plus belles couleurs ; ce font les 

 animaux teitacées , que les Naruraliltes ap* 

 pellent coquillages. Ces êtres linguliers font 

 d'autant plus précieux , que les différentes 

 furfaces de leurs coquilles femblent , pour 

 ainfi dire , former la palette de l'Univers , 

 où toutes les nuances furprenantes, coloriées 

 de di ver fes manières , fe mélangent , <5c fe 

 réunilfentavec une confervation permanente 

 dans raiïemblage d'une multitude d'objets ; 

 que le plus grand nombre font enfevelis 

 dans le fond des mers , comme des tréfors 



