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îes infedes, les vermiffeaux , les coquillages ; objecs 

 ^uon ne peut diftinguer, pour la plus grande partie, 

 qu à la faveur d'un microfcope j rien cependant n'eft 

 plus admirable que ces produûions? Quelle diverfitc 

 cans leurs efpeces , dit M. d'Argenville , dans leurs fi- 

 gures, dans leurs couleurs & dans toutes leurs parties? 

 Quel ordre merveilleux dans la manière dont ils font 

 conftruits , dont ils vivent, & dans celle dont ils per- 

 pétuent leur efpece ? Ceft ici où il faut dire avec 

 Pline , cum rerum natura nufquam magis y ijuam in 

 minimis tota fit. Les phyficiens , qui ont parlé de la 

 formation des poiiTons à coquilles, ont fuivi le fenti- 

 ment d'Ariftote & de Pline. Rien n'eft fi varié que 

 leur opinion fur la manière dont fe forment les coquil- 

 lages de mer , de rivière & de terre. Les coquillages , 

 ajoutent M. d'Argenville , fe forment dans la mer , 

 dans les fleuves , les rivières , les étangs , les marais &: 

 les canaux j on en trouve même fur les rochers , fuc 

 des bois pourris & fur des pioduftions marines. Le» 

 terres , les montagnes & les fouterrains en fourniiTenc 

 aulîi quantité. 



On a tiré de ces diiïerens endroits , la divifion gé- 

 néral que l'on fait de tous les poilTons à coquilles , en 

 coquillages de mer , en coquillages de rivière , & en 

 coquillages de terre. 



On comprend dans les coquillages de mer ceux qui 

 fe forment dans les lacs & dans les marais d'eau falé. 

 Les anciens philofophes ont prétendu que les co- 

 quillages étoient formés du propre gré de la nature J 

 les uns d'un limon plus bourbeux , comme les huitres \ 

 les autres d'un limon plus fabloneux , telles que les 

 autres coquilles. Ils ont ajouté que la formation des 

 coquillages provenoit partie de leur gré , & partie 

 d'une certaine faculté qui émanoit d'eux ou de leurs 

 femblables. 



D'autres philofophes ont attribué leur origine à une 

 matière corrompue , formée par le concours fortuit de 

 quelques atomes, Ariflote ne s'écarte pas de ce fend- 



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