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sur un étang ou un ruisseau de l'île océanique ou de toute 

 autre terre éloignée où le vent l'aurait poussé à travers la 

 mer. » 



Darwin avait déjà vu deux fois un Canard émerger 

 d'un étang couvert de lentilles d'eau {Lemna minor), avec 

 quelques-unes de ces plantes encore adhérentes aux 

 plumes de son dos. Or, comme il lui était arrivé, d'autre 

 part, qu'en transportant des lentilles d'eau d'un vivier 

 dans un autre il avait, sans intention, introduit dans 

 celui-ci des Mollusques qui jusqu'alors n'avaient vécu que 

 dans le; premier, il en conclut qu'un Canard pouvait tout 

 aussi bien être l'agent inconscient de la dissémination de 

 jeunes Mollusques. 



Cette hypothèse lui parut fortifiée par un nouveau fait 

 qu'il cita dans une de ses dernières publications (1). 11 

 s'agit d'un Mollusque bivalve {Unio complanatus) qui 

 avait été transporté au loin par une Sarcelle {Querquedula 

 discors), dont il serrait étroitement la patte entre ses 

 valves. 



Quelques naturalistes, dont l'attention avait été attirée 

 par ces intéressantes questions, ont examiné avec soin les 

 pattes et les becs des Palmipèdes, afin d'y trouver, dans la 

 boue qui y adhère, des êtres vivants ou des œufs. 



Ainsi Aloïs Humbert (2) a trouvé adhérents aux plumes 

 des Canards et des Grèbes des œufs d'hiver de Crustacés 

 Cladocères. J. de Guerne (3), par le lavage des pattes du 



(1) On the dispersai of freshwater Mollusca. Nature, vol. XXV 

 p. 529. Avril, 1882. ' 



(2) Voir : Forel. Matériaux -pour servir à l'étude de la faune pro» 

 fonde du lac Léman, Z'^ série (Bull, de la soc. Vaudoise des sciences 

 naturelles, vol. XIV, p. 221, 1876). 



(3) Sur la dissémination des organismes d'eau douce par les Pal- 

 mipèdes. (Comptes reudus des séances de la Société de Biologie, 

 8« série, vol. V, séance du 24 mars 1888.) 



