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Nous signalerons encore la Sierra Monte Gristi, petite 

 chaîne de montagne située dans la partie septentrionale de 

 l'île, en arrière de Puerto Plata, et presque parallèle, en 

 direction, à la chaîne du Gibao, dont elle est séparée par 

 la grande plaine que Ton appelle la Vegaet qui passe pour 

 la région la plus fertile de l'île. Toutefois, les conditions 

 météorologiques dans lesquelles se trouve la Vega présen- 

 tent une particularité dont il convient de tenir compte. 

 Les vents dominants de l'Atlantique amènent, dans la baie 

 de Samana, à l'extrémité orientale de cette grande plaine, 

 une quantitéconsidérabledevapeur d'eau, qui, maintenue 

 dans la vallée entre les deux chaînes de montagnes, se 

 répand, sous forme de pluie ou de rosée, sur le sol, d'abord 

 avec excès, puis de moins en moins abondamment. Dès 

 qu^on arrive à Santiago, on peut constater une diminution 

 très appréciable dans la quantité de pluie qui tombe jour- 

 nellement et à cette diminution correspond un changement 

 notable dans la nature de la végétation. A quelques lieues 

 plus loin, dans la direction de l'Ouest, la différence s'ac- 

 centue. Les essences forestières communes dans les parties 

 orientale et centrale de la Vega disparaissent presque 

 complètement et sont remplacées par des Acacias, qui 

 disputent le sol à des Cereiis colonnaires, des Melocactus 

 et des Opuntia. On se trouve en pays sec et, avec un peu 

 de bonne volonté, on pourrait se croire en Basse-Californie 

 ou dans les parties les plus arides du Mexique : la provi- 

 sion de vapeur d'eau fournie par l'Océan a fini par s'épuiser, 

 dans son voyage de l'Est à l'Ouest. Naturellement, le chan- 

 gement qui se produit dans la végétation donne lieu à 

 des modifications correspondantes, dans la distribution des 

 espèces qui représentent la vie animale, et particulièrement 

 dans celle des Mollusques. 



