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Je serais assez disposé à rejeter lesVolutomitra de cette 

 famille (1) et à les rapprocher des Neptunea, Sipho, Buc- 

 cinum, etc. Au contraire, les Harpa manifestent, par leur 

 plaque linguale, beaucoup d'affinités avec les Volutes, et 

 me semblent devoir être placés dans leur voisinage. 



Quelle est la valeur des différences que présente la pla- 

 que linguale du Voluta musica ? Elle est moins considéra- 

 ble qu'on ne pourrait le croire, au premier abord. 



Quand on étudie la série des plaques linguales de quel- 

 ques grands genres ou familles, comme celle des Fusus, 

 Buccinum, Oliva, etc., on trouve que la dent centrale, 

 qui correspond à la dent unique des Volutes, est tantôt 

 tricuspidée, étroite, tantôt dilatée transversalement et 

 multicuspidée ; et cette différence se montre chez des ani- 

 maux d'ailleurs voisins. Chez les Eolis, on constate plusieurs 

 des termes correspondant aux Volutidae : ainsi, la dent 

 de l'Eolis alba ressemble à celle du Voluta Turneri ; la 

 dent de l'Eolis papillosa rappelle celle du V. musica; en- 

 fin, les Eolis rufibranchialis, lineata, Laudsburgi, trico- 

 lor, Farrani, etc., ont pour formule dentaire 1. 1. i., et 

 sont analogues aux Volulomilra. 



Dans l'ordre des Nudibranches, comme dans celui des 

 Troboscidifères, la plaque linguale se compose donc de 1 

 ou 5 dents par rangée. 



Les rapprocbements que j'ai indiqués entre les plaques 

 linguales des Eolidiens et celles des Volutes prouvent 

 combien les classifications fondées sur la structure d'un 

 seul organe sont défectueuses. Si les plaques de ces ani- 

 maux se ressemblent, les autres parties n'offrent pus le 

 moindre rapport. Il faut donc toujours revenir, pour la 

 classification, à la méthode naturelle et à l'appréciation 



(1) Le siphon des Volutomitra n'a pas d'appendices à la base. 



