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et, presque toujours, il est arrivé qu'après ces tentatives 

 laborieuses on découvrait des formes, qui avaient l'imper- 

 tinence de réunir, dans leur organisation, une combinai- 

 son de caractères, dont chacun était, précédemment, consi- 

 déré comme spécial à une subdivision importante, ou 

 même à un Ordre. * 



Pendant assez longtemps, on s'est servi des caractères 

 présentés par les muscles adducteurs pour classer les 

 Pélécypodes, et, théoriquement, sur le papier, cette classi- 

 tication des Dimy aires et des Monomyaires semblait ne 

 rien laisser à désirer, mais, en pratique et dans la nature, 

 il n'en était pas de même. Les Mytiius ne pouvaient 

 entrer dans aucun des deux groupes : il a fallu en créer, 

 pour eux, un troisième, celui des Hétéromy aires. Mais 

 voici qu'on découvre, successivement, que le genre Dimy a, 

 un monomyaire par le reste de l'organisation, est absolu- 

 ment dimyaire ; que le genre Chlamidophorus ne possède 

 pas de muscles adducteurs du tout et que, par conséquent, 

 on ne peut le classer nulle part, dans le système ; enfin, 

 que le genre Miïlleria est complètement dimyaire, à l'état 

 jeune, et devient non moins complètement monomyaire, à 

 l'état adulte ! Après cela, il ne restait plus qu'à envoyer 

 cette classification rejoindre les vieilles lunes et les 

 Phlébentérés de M. de Quatrefages. Les classifications basées, 

 soit sur la disposition des branchies, au nombre de 4 ou de 

 2 ; soit sur celle de la ligne palléale, simple ou sinueuse ; 

 soit sur les divers modes de rétraction des siphons, pré- 

 sentent également des lacunes ou des imperfections. 



L'auteur propose de classer les Pélécypodes d'après les 

 caractères présentés par la charnière et, plus spécialement, 

 par le ligament. Il admet, pour cette classe, les trois ordres 

 suivants : 



