— 6 — 



voyant, dans le cabinet de son beau-père, une petite collec- 

 tion de coquilles qui s'y trouvait, et en s'amusant à la 

 ranger, que le jeune Fischer sentit peu à peu se développer 

 eu lui le penchant qui l'entraînait du côté des sciences 

 naturelles. Ses parents le destinaient au commerce, mais, 

 tout jeuue encore (il avait un peu plus de quatorze ans), il 

 leur déclara qu'il ne se sentait aucun goût ni aucune apti- 

 tude pour cette carrière, que la science seule l'attirait et 

 qu'il voulait être médecin. Ses parents eurent la sagesse 

 de ne pas contrarier une vocation aussi précoce et aussi 

 fortement enracinée : on le mit donc au Lycée de Bor- 

 deaux, où il fit de brillantes études. Il consacrait ses 

 jours de congé à des courses d'histoire naturelle et, à 

 l'âge de seize ans, il obtint de la Société Linnéenne de Bor- 

 deaux une médaille d'argent pour ses recherches sur la 

 faune malacologique terrestre et fluviatile de la Gironde : 

 il avait signalé l'existence d'un certain nombre d'espèces 

 jusqu'alors inconnues dans la région. 



A dix-huit ans, il revint à Paris, pour y faire ses 

 études médicales, et, en 18o9, il fut reçu interne des 

 hôpitaux, après un concours brillant : il fit son internat 

 successivement à Lariboisière, à l'Hôpital des Enfants et 

 à la Pitié. Au sortir de l'internat, il fut reçu Docteur, le 

 21 novembre 1863, et se maria l'année suivante. Pour ne 

 pas offenser la modestie de la compagne de sa vie, nous 

 n'en dirons qu'un mot : elle était digne de lui. 11 exerça 

 la médecine avec succès, pendant quelques années, sans 

 renoncer pour cela à la science malacologique, qu'il 

 n'avait jamais abandonnée et qui l'attirait de plus en 

 plus. Il finit par se consacrer tout entier à cette dernière, 

 ainsi qu'il était facile de le prévoir. Attaché au Muséum 

 d'Histoire naturelle de Paris en qualité de Préparateur, 

 il fut, en 1872, nommé Aide-Naturaliste de la Chaire de 

 Paléontologie. Plus tardi il fut élu successivement Prési- 



