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êtres vivants. Si on lui demande comment le passage a pu 

 s'effectuer d'une de ces existences à l'autre, il cite la 

 Caspienne, mer d'eau douce dans laquelle on trouve les 

 Caspia et Micromelania, qui sont des Rissoïdés modifiés, el 

 les Adacna, Didacna ei Monodacna, qui sont des dérivés 

 d\i Cardium edule ; la Baltique, où l'on voit vivre ensem- 

 ble, entre Drago et Papenwick, les Tellina Baltica, les 

 Mya arenaria, les Unio, les Cyclas, les Limnœa et les 

 Bithynia ; le Lac Tanganyika, dont les Mollusques ont un 

 faciès singulièrement marin; le genre Sert/)/? wla, qui n'est 

 qu'un Arca modifié et qui vit dans les eaux douces du 

 Gange, dans le Jumna et dans le Tenasserim, à 1600 milles 

 de la mer. D'autre part, quelques anatomistes ont émis 

 l'opinion que c'étaient les Nudibranches Opisthobranches 

 qui avaient donné naissance aux Pulmonata stylommato- 

 phora et les Tectibranches Opisthobranches aux Pulmonata 

 basommatophora. Quelque séduisantes que soient ces 

 théories évolutionnistes, il ne faut pas perdre de vue que 

 ce ne sont encore que des théories, appuyées jusqu'ici sur 

 un bien petit nombre de faits véritablement probants. En 

 pareil cas, le doute est prudent. Nous savons, par des 

 faits, qu'il existait déjà des Pulmonés, pendant la période 

 carbonifère. Mais qui peut nous prouver qu'il existait des 

 Nudibranches Opisthobranches, antérieurement à celte 

 époque ? 



D'ailleurs, n'y a-t-il point dans la nature certains êtres 

 qui paraissent mépriser absolument le progrès et qui se 

 refusent à évoluer? C'est tout au plus s'il existe des diffé- 

 rences spécifiques entre les Lingules paléozoïques et celles 

 qui vivent de nos jours : ce type de Brachiopode semble 

 immuable. Si le progrès, le perfectionnement continu des 

 êtres est une des lois fondamentales de la nature, comment 

 se fait-il que les Céphalopodes, les plus parfaits des Mol- 

 lusques, se trouvent, à l'époque actuelle, en décroissance 



