DES POISSONS. 
l'argent qui décorent ce dernier poisson, il 
n'offre que des couleurs ternes; il est brun et 
tacheté. S'il a été doué de la puissance, il est 
donc bien éloigné d’avoir reçu l'éclat de la 
beauté. C'est dans les mers de l'Inde qu’ilexerce 
le pouvoir qui lui a été départi. 
VINGT-SEPTIÈME GENRE. 
LES NOTOPTÈRES. 
Des nageoires pectorales de l'anus et du dos ; point de 
nageoire caudale ; Le corps trés-court. 
ESPÈCES. CARACTÈRES., 
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LE NOTOPTÈRE 
KAPIRAT, 
La nageoire du dos très-courte, 
La nageoire du dos très-longue; le corps 
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Le NOTORTÈRE couvert de petites écailles arrondies. 
ECAILLEUX. 
LE NOTOPTÈRE KAPIRAT !. 
Notopterus Kapirat, Lacep., Cuv. ; Gymnotus notopte- 
rus, Pallas.; Clupea Synuda, Schn. ?. 
Les deux poissons dont nous allons donner 
a description , ont été jusqu'à présent confon- 
dus avec les gymnotes : mais la précision que 
nous croyons devoir introduire dans la distribu- 
tion des objets de notre étude, et les principes 
sur lesquels la classification des animaux nous 
a paru devoir être fondée, ne nous ont pas per- 
mis de laisser réunis des poissons dont les uns 
n’onbreeu le nom de Gy#noles que parce que 
leur dos est entierement dénué de nageoire, et 
d’autres osseux qui au contraire ont une na- 
geoire dorsale plus ou moins étendue. Nous 
avons donné à l’ensemble de ces derniers le nom 
générique de Notoptère, dont plusieurs natura- 
listes se sont servis jusqu à présent pour dési- 
oner le kapirat, la premiere espece de ce groupe, 
et qui , venant de deux mots grecs, dont l’un 
signifie dos , et l’autre aile ou nagevire , indi- 
que la présence d’une nageoire dorsale. Les 
noms de ces deux genres très-voisins annon- 
cent donc la véritable différence qui les sépare; 
on pourrait même, à la rigueur, dire la seule 
différence générique bien sensible et bien con- 
stante qui les écarte l’un de l’autre. Le kapirat 
surtout serait aisément assimilé en tout, ou 
4 Jkan pengay, dans l'Inde. — Gymnotus kapirat, Bon- 
uaterre, pl. de l'Enc. méth. — Pengay, seu kapiral, Re- 
nard, Poiss. 1, p. 16, n. 99. — Tina marina, seu hippuris, 
Bonus, ind. cap. 25, j. 78. 
? M. Cuvier éloigne ce poisson des gymnotes pour le rap- 
procher des harengs, dans L'ordre des poissons malacoptéry- 
giens abdominaux. D. 
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presque en tout, à un gymnote, si on le privait 
de la nageoire qu’il a sur le dos. 
Le poisson qui fait le sujet de cet articie, se 
trouve dans la mer voisine d’Amboine. II ne par- 
vient ordinairement qu’à la longueur de deur 
ou trois décimètres. Son museau est court et, 
arrondi; on aperçoit une petite ouverture, ou 
un pore très-sensible, au-dessus de ses yeux 
qui sont grands. La mâchoire supérieure est 
garnie de dents égales et très-peu serrées ; la 
mâchoire inférieure en présente sur son bord 
extérieur de plus grandes et de plus éloignées 
encore les unes des autres ; etde plus, on voit sur 
le bord intérieur de cette mâchoire d'en bas, 
ainsi que sur celui du palais, une série de dents 
très-petites. L’opercule des branchies est garni 
d’écailles etmembraneux dans son contour, La 
gorge et l’anus sont très-rapprochés. L'étendue 
de la nageoire de l’anus ‘ , et la forme très-al- 
longée de la queue , sont assez remarquables 
pour avoir fait donner au kapirat, par Bontius, 
le nom d’Hippuris, qui veut dire queue de che- 
val. Et enfin ce notoptere brille des couleurs de 
l'or et de l’argent qui sont répandues sur les 
très-petites écailles dont sa peau est revêtue. 
LE NOTOPTÈRE ÉCAILLEUX. 
Notoplerus squamosus, Lacep.; Gymnotus asiaticus, 
Linn., Gmel. ?. 
Comme nous n'avons pas vu ce poisson, nous 
ne pouvons que présumer qu’il ne présente pas 
de véritable nageoire caudale. Si le bout de sa 
queue était cependant garni d’une nageoire dis- 
tincte et véritablement propre à cette extré- 
mité, il faudrait le séparer des notoptères , et 
le comprendre dans un genre particulier. Mais 
si au contraire, et comme nous le pensons, il 
n’a point de nageoire que l’on doive appeler 
caudale , il offre tous les caractères que nous 
avons assignés au genre des notoptères, et il 
doit être inscrit à la suite du kapirat. Il diffère 
néanmoins de ce dernier animal, non-seule- 
ment parce que sa nageoire dorsale, au lieu 
d’être courte et de ne renfermer que septrayons, 
4 A la membrane des branchies 6 rayons, à la nageoire du 
dos 7, à chacune des nageoires pectorales 15, à la nageoire 
de l'anus 116. 
3 M. Cuvier ne fait pas mention de ce poisson, qui, à cause 
de ses rapports avec le précédent, parait devoir être comme 
lui rapproché des harengs dans l'ordre des malacoptérygiens 
| abdominaux. D. 
