DES POISSONS. 
lées sur leur bord antérieur, et attachées, l’une 
d’un côté, l’autre de l’autre, à la partie la plus 
saillante de la mâchoire supérieure. Lorsque 
ces deux lames ont obéi le plus possible au mou- 
vement en en-bas de la mâchoire inférieure, 
elles se trouvent avancées de manière que leurs 
extrémités dépassent la verticale que l’on peut 
supposer tirée du bout du museau vers le plan 
horizontal sur lequel le poisson repose. C’est 
au milieu de ces deux pièces que l'on voit alors 
la mâchoire inférieure abaissée et étendue en 
avant ; et dans cette attitude, le contour de la 
bouche est formé par cette même mâchoire de 
dessous, et par les deux lames dentelées qui 
sont devenues comme les deux côtés de la mâ- 
choire supérieure. 
Tant que la bouche reste ouverte, les lames 
dépassent par le bas la mâchoire inférieure ; 
mais lorsque celle-ci remonte pour s’appliquer 
de nouveau contre la mâchoire supérieure et 
fermer la bouche, chacune des deux pièces se 
couche contre un des opercules, et paraît n’en 
être que le bord antérieur dentelé. 
C’est des dentelures que nous venons d’indi- 
quer en montrant le singulier mécanisme des 
mâchoires de l’aiguillonné, que nous avons tiré 
le nom générique de cet animal, Odontognathe 
signifiant par un seul mot, ainsi que cela est 
nécessaire pour la dénomination d’un genre , à 
mâchoires dentelées. 
Au milien de ces mâchoires organisées d’une 
manière si particuliere, on voit une langue 
pointue et assez libre dans ses mouvements. 
Les opercules, composés de plusieurs pièces, 
sont très-transparents dans leur partie posté- 
rieure , écailleux et très-argentés dans leur 
parie antérieure. La membrane des branchies, 
qui est soutenue par cinq rayons, est aussi ar- 
gentée par-dessus ; et il nestpas inutile de faire 
observer à ceux qui auront encore présentes à 
ieur esprit les idées que notre premier Discours 
renferme sur les couleurs des poissons, que 
dans un très-grand nombre d’osseux qui vivent 
aux environs de la Guyane et d’autres contrées 
équatoriales de l'Amérique, la membrane bran- 
chiale est plus ou moins couverte de ces écailles 
très-petites et très-éclatantes qui argentent les 
diverses parties sur lesquelles elles sont répan- 
dues. 
La poitrine, terminée par le bas en carène 
aiguë, présente sur cette sorte d’arête huit 
aiguillons recourbés. On distingue de plus, au 
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travers des téguments et de chaque côté du 
corps, quatorze côtes peu courbées , dont cha- 
cune est terminée par un aiguillon saillant à 
l'extérieur, et se réunit, pour former le dessous 
du ventre, à celle qui lui est analogue dans le 
côté du corps opposé à celui auquel elle appar- 
tient. Il résulte de cet arrangement, que la ca- 
rène du ventre est garnie de vingt-huit aiguil- 
lons disposés sur deux rangs longitudinaux ; et 
c’est de cette double rangée que vient le nom 
spécifique d’Aiguillonné, par lequel nous 
avons cru devoir distinguer le poisson osseux 
que nous décrivons. 
La nageoire de l’anus est très- longue, et 
.S'étend presque jusqu’à la base de celle de la 
queue, qui est fourchue!. 
Celle du dos est placée sur la queue propre- 
ment dite, vers les trois quarts de la longueur 
totale de l’animal ; mais elle est très-petite. 
D'après l’état dans lequel nous avons vu l’in- 
dividu envoyé au Muséum d'Histoire naturelle 
par M. Leblond , et conservé déjà depuis quel- 
que temps dans de l'alcool affaibli, nous pou- 
vons seulement conjecturer que l’odontognathe 
aiguillonné présente, sur presque tout son 
corps , le vif éclat de l'argent. Nous le présu- 
mons d'autant plus, que cet animal a reçu dans 
les environs de Cayenne, suivant le rapport de 
M. Leblond, le nom vulgaire de Sardine; 
nom donné depuis longtemps à une elupée ar- 
gentée sur une grande partie de son corps, et 
qui d’ailleurs n’a aucune ressemblance exté- 
rieure bien frappante avec l’aiguillonné. Comme 
la sardine, l’odontognathe dont nous parlons 
est bon à manger, et vit dans l’eau salée. Il 
parvient à la longueur de trois décimètres. 
TRENTE-TROISIÈME GENRE. 
LES MURÈNES. 
Des nageoires pectorales, dorsale, caudale et de l'anus: 
les narines tubulées ; Les yeux voilés par une mem- 
brane ; Le corps serpentiforme et visqueut. 
CARACTÈRES, 
La mâchoire inférieure plus avan- 
cée auela supérieure; centrayons 
ou environ à la nageoire de l'a 
nus;le dessus du corps et de la 
queue sans tache, 
ESPÈCES. 
4. 
LA MUBÈNE ANGUILLE. 
4 A chacune des nageoires pectorales 42 rayons, à la na< 
geoire du dos 6 ou 7, à celle de l'anus 80, à celle de La 
queue 19. 
