DES POISSONS. 
enlève des milliers de ces petits animaux. Se- 
condement, les fossés qui communiquent avec 
la basse Seine, ont assez peu de pente pour que 
les petites anguilles, poussées par le flux dans 
ces fossés, y restent à see lorsque la marée se 
retire, et y périssent en nombre extrêmement 
considérable, par l’effet de la grande chaleur 
du soleil de juin. 
Au reste, c'est le plus souvent depuis le com- 
mencement du printemps jusque vers la fin de 
l'automne, qu’on pêche les murènes anguilles 
avec facilité. On a communément assez de peine 
à les prendre au milieu de l’hiver , au moins à 
des latitudes un peu élevées : elles se cachent, 
pendant cette saison, ou dans les terriers qu’el- 
les se sont creusés , ou dans quelques autres 
asiles à peu près semblables. Elles se réunissent 
même en assez grand nombre, se serrent de très- 
près, et s’amoncellent dans ces retraites, où il 
parait qu’elles s’engourdissent lorsque le froid 
est rigoureux. On en a quelquefois trouvé cent 
quatre-vingts dans un trou de quarante déci- 
mètres cubes; et M. Noël nous mande qu’à 
Aisiey près de Quillebeuf, on en prend souvent, 
pendant l'hiver, de très-grandes quantités, en 
fouillant dans le sable, entre les pierres du ri- 
vage. Si l’eau dans laquelle elles se trouvent 
est peu profonde ; si par ce peu d'épaisseur des 
couches du fluide elles sont moins à couvert 
des impressions funestes du froid , elles péris- 
sent dans leur terrier, malgré toutes leurs pré- 
cautions !; et le savant Spallanzani rapporte 
qu'un hiver fit périr, dans les marais de Com- 
machio, une si grande quantité d’anguilles, 
qu’elles pesaient 1,800 ,000 kilogrammes *. 
Dans toute autre circonstance, une grande 
quantité d’eau n’est pas aussi nécessaire aux 
murènes dont nous nous occupons, que plu- 
sieurs auteurs l'ont prétendu. M. Septfontaines 
a pris dans une fosse qui contenait à peine 
quatre cents décimètres cubes de ce fluide, une 
anguille d’une grosseur très-considérable; et 
la distance de la fosse à toutes les eaux de l’ar- 
rondissement, ainsi que le défaut de toute 
communication entre ces mêmes eaux et la pe- 
tite mare, ne lui ont pas permis de douter que 
cet animal n'eût vécu très-longtemps dans cet 
étroit espace, des effets duquel l’état de sa 
chair prouvait qu’il n’avait pas souffert *. 
+ Pline, 1. 9, c. 21. 
2 Voyage de Spallanzani, t. VI, p. 154. 
3 Lettre de M. Septfontaines, du 13 juillet 1788. 
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Nous devons ajouter néanmoins que si la 
chaleur est assez vive pour produire une très- 
grande évaporation et altérer les plantes qui 
croissent dans l’eau, ce fluide peut être cor- 
rompu au point de devenir mortel pour l’an 
guille, qui s’efforce en vain, en s’abritant alors 
dans la fange, de se soustraire à l’influence 
funeste de cette chaleur desséchante. 
On a écrit aussi que l’anguille ne supportait 
pas des changements rapides et très-marqués 
dans la qualité des eaux au milieu desquelles 
elle habitait. Cependant M. Septfontaines a 
prouvé plusieurs fois qu'on pouvait la transpor- 
ter, sans lui faire courir aucun danger, d’une 
rivière bourbeuse dans le vivier le plus limpide, 
du sein d’une eau froide dans celui d’une eau 
tempérée. Il s’est assuré que des changements 
inverses ne nuisaient pas davantage à ce pois- 
son; etsur trois cents individus qui ont éprouvé 
sous ses yeux ces diverses transmigrations, et 
qui les ont essuyées dans différentes saisons , 
il n’en a péri que quinze , qui lui ont paru ne 
succomber qu'à la fatigue du transport, et aux 
suites de leur réunion et de leur séjour très- 
prolongé dans un vaisseau trop peu spacieux. 
Néanmoins, lorsque leur passage d’un réser- 
voir dans un autre, quelle que soit la nature de 
l’eau de ces viviers, a lieu pendant des chaleurs 
excessives, 2 arrive souvent que les anguilles 
gaonent une maladie épidémique pour ces ani- 
maux, etdontles symptômes consistent dans les 
taches blanches qui leur surviennent. Nous ver- 
rons dans notre Discours sur la manière de mul- 
tiplier etde conserverles individus des diverses 
espèces de poisson, quels remèdes on peut oppo- 
ser aux effets de cette maladie, dont les taches 
blanches et accidentelles dénotent la présence. 
Les murènes dont nous parlons sont sujettes, 
ainsi que plusieurs autres poissons , et particu- 
lièérement ceux que l’homme élève avec plus ou 
moins de soin, à d’autres maladies dont nous 
traiterons dans la suite de cet ouvrage, et dont 
quelques-unes peuvent étre causées par une 
grande abondance de vers dans quelque partie 
intérieure de leur corps, comme, par exemple, 
dans leurs intestins. 
Pendant la plupart de ces dérangements, lors- 
que les suites peuvent en être très-graves, l’an- 
guille setient renfermée dans son terrier, ou, si 
elle manque d'asile , elle remonte souvent vers 
la superficie de l’eau; elle s’y agite, va, revient 
sans but déterminé, tournoie sur elle-même, 
