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dans les eaux qui leur conviennent. Cependant, 
comme le nombre des petits qu’elles peuvent 
mettre au jour chaque année est très-limité, et 
que, d’un autre côté, les accidents, les mala- 
dies, l’activité des pêcheurs, et la voracité des 
grands poissons, des loutres, et des oiseaux 
d’eau, en détruisent fréquemment une multi- 
tude, on ne peut se rendre raison de leur mul- 
tiplication qu’en leur attribuant une vie et 
même un temps de fécondité beaucoup plus 
longs qu'un siècle, et beaucoup plus analogues 
à la nature des poissons, ainsi qu’à la longévité 
qui en est la suite. 
Au reste, il paraît que dans certaines con- 
trées, et dans quelques circonstances, il arrive 
aux œufs de l’anguille ce qui survient quelque- 
fois à ceux des raies, des squales, des blennies, 
des silures, ete.; c’est que la femelle s’en dé- 
barrasse avant que les petits ne soient éclos ; 
et l’on peut le conclure des expressions em- 
ployées par quelques naturalistes en traitant 
de cette murène, et notamment par Redi dans 
son ouvrage des Animaux vivants dans les ani- 
maux vivants. 
Tous les climats peuvent convenir à l’an- 
guille : on la pêche dans des contrées très- 
chaudes, à la Jamaïque, dans d’autres portions 
de l'Amérique voisines des tropiques, dans les 
Indes orientales ; elle n’est point étrangère aux 
régions glacées, à l'Islande, au Groenland; et 
on le trouve dans toutes les contrées tempérées, 
depuis la Chine, où elle a été figurée très-exac- 
tement pour l’intéressante suite de dessins don- 
nés par la Hollande à la France, et déposés 
dans le Muséum d'histoire naturelle, jusqu'aux 
côtes occidentales du royaume et à ses dé- 
partements méridionaux, dans lesquels les mu- 
rènes de cette espèce deviennent très-belles et 
très-bonnes , particulièrement celles qui vivent 
dans le bassin si célébré de la poétique fontaine 
d’, Vaucluse ". 
Dans des temps plus reculés et antérieurs 
aux dernieres catastrophes que le globe a 
éprouvées, ces mêmes murènes ont dù être 
aussi très-répandues en Europe, ou du moins 
très-multipliées dans un grand nombre de con- 
trées, puisqu'on reconnaît leurs restes, ou leur 
empreinte, dans presque tous les amas de pois- 
sons pétriliés ou fossiles que les naturalistes 
‘Note communiquée vers 1788 par l'évêque d'Uzès, ami 
très-zéléet très-éclairé des sciences naturelles, 
HISTOIRE NATURELLE 
ont été à portée d'examiner, et surtout dans 
celui que l’on a découvert à Æningen, auprès 
du lac de Constance , et dont une notice a été 
envoyée dans le temps par le célèbre Lavater à 
l'illustre Saussure ‘. 
Nous ne devons pas cesser de nous occuper 
de l’anguille sans faire mention de quelques 
murènes que nous considérerons comme de 
simples variétés de cette espèce, jusqu’au mo- 
ment où de nouveaux faits nous les feront re- 
garder comme constituant des espèces particu- 
lières. Ces variétés sont au nombre de cinq : 
deux diffèrent par leur couleur de l’anguille 
commune; les autres trois en sont distinguées 
par leur forme. Nous devons la connaissance 
de la première à Spallanzani; et la notice des 
autres nous a été envoyée par M. Noël de 
Rouen, que nous avons si souvent le plaisir de 
citer. 
Premièrement, celle de ces variétés qui a été 
indiquée par Spallanzani, se trouve dans les 
marais de Chiozza auprès de Venise. Elle est 
jaune sous le ventre, constamment plus petite 
que l’anguille ordinaire; et ses habitudes ont 
cela de remarquable, qu’elle ne quitte pas pé- 
riodiquement ses marais, comme l’espèce com- 
mune, pour aller, vers la fin de la saison des 
chaleurs , passer un temps plus où moins long 
dans la mer. Elle porte un nom particulier : on 
la nomme Acerine. 
Secondement, des pêcheurs de la Seine disent 
avoir remarqué que les premières anguilles 
qu'ils prennent sont plus blanches que celles 
qui sont pêchées plus tard. Selon d’autres, de 
même que les anguilles sont communément 
plus rouges sur les fonds de roche, et devien- 
nent en peu de jours d’une teinte plus foncée 
lorsqu'on les a mises dans des réservoirs, eXes 
sont plus blanches sur des fonds de sable. Mais, 
indépendamment de ces nuances plus ou moins 
constantes que présentent les anguilles com- 
munes, on observe dans la Seine une anguille 
qui vient de la mer lorsque les marées sont 
fortes, et qui remonte dans la rivière en même 
temps que les merlans. Sa tête est un peu me- 
nue. Elle est d’ailleurs très-belle et communé- 
ment assez grosse. On la prend quelquefois avec 
la Seine ? ; mais le plus souvent on la pêche 
1 Voyage dans les Alpes, par Horace-Bénédict de Sanssure, 
6. IV, SM0332 
2 Voyez, à l’article de la Raie bouclée , la description du 
filet appelé Seine. 
