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on la trouve dans la Méditerrance. Son museau 
est un peu pointu ; les bords des mâchoires et 
le milieu du palais sont garnis de deux ou trois 
rangées de petites dents presque égales ; deux 
appendices très-courts et un peu cylindriques 
sont placés sur la lèvre supérieure’. Plusieurs 
raies blanchâtres, les unes longitudinales et les 
autres transversales , règnent sur la partie su- 
périeure de la tête. La nageoire du dos, celle de 
la queue et celle de l’anus, qui sont réunies, 
présentent une beile couleur blanche et un liséré 
d’un noir foncé. Telles sont du moins les cou- 
leurs que l’on remarque sur le plus grand nom- 
bre des myres : mais Forskael a fait connaître 
une murène qu’il regarde comme une variété 
de l'espèce que nous décrivons, et qui est d’un 
gris cendré sur toute sa surface?. On a soup- 
conné que cette variété contenait dans sa tête 
un poison plus ou moins actif. Pour peu 
qu’on se souvienne de ce que nous avons dit 
au sujet des qualités vénéneuses des poissons, 
on verra sans peine de quelle nature devront 
être les observations &ont cette variété sera 
l'objet, pour que l’opinion des naturalistes soit 
fixée sur la faculté malfaisante attribuée à ces 
murènes myres d’une couleur cendrée. Au 
reste , si l’existence d’un véritable poison dans 
quelque vaisseau de la tête de cette variété est 
bien constatée , il faudra, sans hésiter, la con- 
sidérer comme une espèce différente de toutes 
les murènes déjà connues. 
LA MURÈNE CONGRE:. 
Muræna Conger, Linn,, Lacep. ‘ 
Le congre a beaucoup de rapports avec l’an- 
* A la membrane des branchies de la murène myre 10 
rayons, à chacune de ses nageoires pectorales 16. 
2 Forskael, Faun. Arab., p. 22, n. 2. 
“ Anguille de mer. — Filat, auprès des côtes méridio- 
nales de France. — Conger eel, en Angleterre. — Bronco, 
dans plus. contrées de l'Italie. — Muréne congre, Dauben- 
ton, Enc. méth. — Id. Bonnaterre , pl. de l'Enc. méth. — 
Bloch, pl. 155.—O0x6ÿYp05, Arist., 1. 4, c. 5; 1. 2, c. 15, 15,17; 
L5,c.10;1.6, ce. 471.8, c. 12, 15,15; et 1. 9, c. 2. —Toyyocs, 
Athen., 1.7, p.288. — Oppian., Hal., 1. 4, p. 5 et 20, — Con- 
ger, Plin.,l. 9, c. 16, 20,—Cub., I. 5, c. 22, f. 75 b.—P. Jov., 
€. 50 , p. 102. — Bélon. — Wotton, 1. 8, c. 166, f. 148 b. — 
€ongre, Rondelet, part. 4,1. 14,0. 1. — Conger, Salvian., 
fol. 66, b; 67, a, h. — Gesner, p. 290. — Jonston, 1. 1, tit, 1, 
c-2, art. G, lab. 4, fig. 7, Thaum., p. 41.—Congrus, Aldrov., 
1.5, c. 25, p. 549, — Charleton, p. 125. — Willughby, p. 441 
— Rai, p. 57. — Congre, anguille de mer, Valmont de Bo- 
mare, Dict. d'hist. nat, 
* M. Cuvier forme dars le genre murène un sous-genre 
pour le congre et les espèces voisines, caractérisées par leur 
dorsale qui commence assez près des pectorales. D. 
HISTOIRE NATURELLE 
guille : mais il en diffère par les proportions de 
ses diverses parties; par la plus grande lon- 
gueur des petits appendices cylindriques placés 
sur le museau, et que l’on a nommés barbil- 
lons ; par le diamètre de ses yeux, qui sont plus 
gros ; par la nuance noire que présente presque 
toujours le bord supérieur de sa nageoire dor- 
sale ; par la place de cette nageoire , ordinaire- 
ment plus rapprochée de la tête; par la manière 
dont se montre aux yeux la ligne latérale com- 
posée d’une longue série de points blancs; par 
sa couleur, qui sur sa partie supérieure est 
blanche, ou cendrée, ou noire, suivant les 
plages qu’il fréquente, qui sur sa partie infé- 
rieure est blanche, et qui d’ailleurs offre fré- 
quemment des teintes vertes sur la tête, des 
teintes bleues sur le dos, et des teintes jaunes 
sous le corps ainsi que sous la queue; par ses 
dimensions supérieures à celles de l'anguille, 
puisqu'il n’est pas très-rare de lui voir de trente 
à quarante décimètres de longueur, avec une 
circonférence de près de cinq décimètres, et 
que, suivant Gesner, il peut parvenir à une lon- 
gueur de près de six mètres; et enfin par la 
nature de son habitation , qu’il choisit presque 
toujours au milieu des eaux salées. On le trouve 
dans toutes les grandes mers de l’ancien et du 
nouveau continent; il est très-répandu surtout 
dans l’Océan d'Europe, sur les côtes d’Angle- 
terre et de France, dans la Méditerranée , où 
il a été très-recherché des anciens, et dans la 
Propontide , où il l’a été dans des temps moins 
reculés !. Ses œufs sont enveloppés d’une ma- 
tière graisseuse très-abondante. 
Il est très-vorace; et comme il est grand et 
fort , il peut se procurer aisément l'aliment qui 
lui est nécessaire. 
La recherche à laquelle le besoin et la faim 
le réduisent, est d’ailleurs d'autant moins pé- 
nible, qu’il vit presque toujours auprès de 
l'embouchure des grands fleuves , où il se tient 
comme en embuscade pour faire sa proie et des 
poissons qui descendent des rivières dans la 
mer, et de ceux qui remontent de la mer dans 
les rivières. Il se jette avec vitesse sur ces ani- 
maux; il les empêche de s'échapper, en s’en- 
tortillant autour d’eux comme un serpent au- 
tour de sa victime ; il les renferme pour ainsi 
dire dans un filet, et c’est de la que vient le 
nom de élat (filet) qu’on lui a donné dans plu 
{ Bélon, liv. {, chap. 64. 
