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grande dans les habitudes, une espèce ayant 
un glaive qui tranche et coupe, et l’autre espèce 
une épée qui perce et déchire. 
Au reste, la portion de la tête d’un xiphias 
épée, qui nous a montré la conformation que 
nous venons d'exposer, fait partie de la collec- 
tion du Muséum d'histoire naturelle. 
TRENTE-HUITIÈME GENRE. 
LES MAKAIRAS !. 
La mâchoire supérieure prolongée en forme de lame ou 
d'épée, et d'une longueur égale au cinquième ou tout 
au plus au quart de La longueur totale de l'animal; 
deux boucliers osseux et lancévlés, de chaque côté de 
l'extrémité de lu queue ; deux nageoires dorsales. 
CABACTÈRES. 
| La première nageoire du dos très- 
grande; les deux dorsales et l'a- 
Lx MAKAIBA Arr) nale, triangulaires ; la caudale 
grande et en croissant. 
ESPÈCE. 
LE MAKAIRA NOIRATRE. 
Makaira nigricans, Lacep., Cuv.; Xiphias makaira, 
Shaw. 
Ce poisson est digne de l’attention des natu- 
ralistes qui ne le connaissent pas encore. Il doit 
être compté parmi les grands habitants de la 
mer. L'individu dont nous avons fait graver la 
figure, avait trois mètres et près de trois déci- 
mètres de longueur, sur une hauteur d’un mè- 
tre. Le makaira doit jouir d’ailleurs d’une puis- 
sance redoutäble. Ses mouvements doivent être 
prompts ; le nombre de ses nageoires, leur éten- 
due, et la forme de sa queue, lui donnent une 
natation rapide; et comme les xiphias, à côté 
desquels il faut le placer, il porte, à l'extrémité 
de sa mâchoire supérieure, une arme dange- 
reuse, une épée qui perce et qui frappe. Ce 
glaive est sans doute plus court que celui des 
xiphias, à proportion des dimensions princi- 
pales de l'animal; mais il est peut-être plus 
fort; et nous voyons ainsi réunies dans le ma- 
kaira, la taille, la vitesse, l'adresse, les armes, 
la vigueur, tout ce qui peut donner l'empire, et 
même faire exercer une tyrannie terrible sur les 
faibles habitants de l'Océan. 
Il est surprenant qu'avec tous ces attributs, 
et surtout avec son grand volume, le makaira 
noirâtre n'ait jamais été remarqué par un obser- 
4 M. Cuvier admet le makaira comme un sous-genre dans 
legenre EsPanON. D. 
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HISTOIRE NATURELLE 
vateur, d'autant plus que cette espèce ne parait 
pas habiter loin des côtes occidentales de France. 
Vraisemblablement il aura été vu très-souvent, 
mais confondu avec un xiphias. Quoi qu'il en 
soit, l’individu dont nous avons fait graver un 
dessin, avait été jeté très-récemment par une 
tempête sur un rivage de la mer voisin de La 
Rochelle, où il a fait l’étonnement des pêcheurs 
et l'admiration des curieux. On lui a donné, je 
ne sais pourquoi, le nom de Makaira, dont 
nous avons fait son nom générique. M. Traver- 
say, sous-préfet de La Rochelle, qui est venu 
à Paris peu de temps après que cet énorme 
poisson a échoué sur la côte, a eu la complai- 
sance de m'apporter un dessin de cet animal, 
et une note qui renfermait, avec quelques par- 
ticularités sur cet osseux, l’indication des prin- 
cipales dimensions de cet apode, que l’on avait 
mesuré avec exactitude *. 
Ce makaira pesait trois cent soixante-cinq ki- 
logrammes. Des habitants de l’île de Ré en ont 
mangé avec plaisir. Sa chair était cependant un 
peu sèche. 
La mâchoire inférieure n’atteignait qu’au mi- 
lieu de la longueur de la mâchoire supérieure. 
On ne voyait pas de dents. Le sommet de la 
tête était élevé et arrondi; l’œil gros et rond; 
l’opercule arrondi par derrière, et composé de 
deux pièces ; chaque pectorale très-étroite, mais 
presque aussi longue que la mâchoire d’en haut. 
L'animal pouvait incliner et replier sa première 
dorsale ; et lorsque cette nageoire était couchée 
le long du dos, elle ne saillait plus que de deux 
décimètres. L’étendue de l’anale égalait à peu 
près celle de la seconde nageoire du dos. Les 
deux boucliers osseux qui revêtaient chaque 
côté de l’extrémité de la queue, étaient places 
‘Principales dimensions du makaira noirâtre. 
centimèlres. 
Longueur totale. « : . , + . «+ + » « + +. 550 
Longueur de la mâchoire supérieure. . . « . . 63 
Hauteur de la première dorsale. , . . . . . . ü2 
Longueur de chaque pectorale. . . . . . . . 62 
Hauteur de la seconde dorsale. . . . .« . . . . 24 
Longueur de chaque bouclier osseux. . . . . . 6 
Longueur du côté le plus long de la nageoire de 
LADUS eus es Ac elia ie de le de et NRA 
Distance d'une pointe du croissant formé par la cau- 
dale à l'autre point du même croissant. . . . . 130 
Nota.— Je reçois de M. Fleuriau-Bellevue de La Rochelle, 
une note que M. Lamothe le fils a bien voulu lui remettre 
pour moi, et par laquelle ce deruier observateur, qui de- 
meure à Ars dans l'ile de Ré, m'apprend que le palais du 
makaira est extrêmement rude, que la chair de ce poisson est 
blanche , et que sa défense ou son épée est unie, sans sillons, 
arrondie sur ses bords, et que la partie osseuse de cetle arme 
a quelques rapports avec l'ivoire. 
