DES POISSONS. 
nombre d'espèces utiles dont l’histoire puisse 
paraître aussi digne d'intérêt que celle de la 
morue, à la philosophie attentive et bienfaisante 
qui médite sur la prospérité des peuples. 
L'homme a élevé le cheval pour la guerre, le 
bœuf pour le travail, la brebis pour l'industrie, 
l'éléphant pour la pompe, le chameau pour 
l'aider à traverser les déserts, le dogue pour sa 
garde, le chien courant pour la chasse, le barbet 
pour le sentiment, la poule pour sa table, le 
cormoran pour la pêche, l'aigrette pour sa pa- 
rure, le serin pour ses plaisirs , l'abeille pour 
remplacer le jour ; il a donné la morue au com- 
merce maritime; et en répandant par ce seul 
bienfait, une nouvelle vie sur un des grands ob- 
jets de la pensée, du courage et d’une noble am- 
bition, il a doublé les liens fraternels qui unis- 
saient les différentes parties du globe. 
Dans toutes les contrées de l’Europe, et dans 
presque toutes celles de l'Amérique, il est bien 
peu de personnes qui ne connaissent le nom de 
la morue, la bonté de son goût, la nature de 
ses muscles, et les qualités qui distinguent sa 
chair suivant les diverses opérations que ce | 
gade a subies : mais combien d'hommes n’ont 
aucune idée précise de la forme extérieure, des 
organes intérieurs, des habitudes de cet animal 
fécond , ni des diverses précautions que l’on a 
imaginées pour le pêcher avec facilité! et parmi 
ceux qui s'occupent avec le plus d’assiduité 
d'étudier ou de régler les rapports politiques 
des nations, d'augmenter leurs moyens de sub- 
sistance, d'accroitre leur population , de multi- 
plier leurs objets d'échange, de créer ou de ra- 
pimer leur marine; parmi ceux même qui ont | 
consacré leur existence aux voyages de long 
Ciblia . en Suède. — Gade morue, Daubenton, Enc. méth. 
— 1d. Bonnaterre, pl. de l'Enc. méth. — Gadus squamis 
majoribus, Bloch, pl. 64. — Gadus, dorso tripterygio, ore 
cirrato, etc., Artedi, gen. 6, syn. 55. — Morrhua vulgaris, 
mazxima asellorum species, Bélon, Aquat., p. 128. — Mor- 
rhua.sive Molva altera, Aldrov., 1.3, c. 6, p. 289.—Molra, 
morrhua, Jonston , L. 4, tit. 4, c. 1, art. 2, tab. 2, fig. 1. — 
Molva , vel Morrhua allera, minor, Gesuer, p.68, 102; 
Icon. an m., p.71. — Molüe, ou Morhue, Rondelet , part, 1, 
1.9, c. 15. — Asellus major, Schonev., p.18. — Charleton, 
p- 121. — « Asellus major vulgaris, Belgis cabiliau. » Wil- 
lughby, p.163. — « Asellus major vulgaris, » Rai, p.55, n.1, 
— Fiun. suec. 508.— Müller, Prodrom. Zonl. danic., p. 42, 
0.549. — Gadus kabbelja, It. Wgoth. 176. — Cabliau, 
Strom. sondm. 317. — « Callarias sordidè olivaceus , maculis 
« flavicantibus variis, etc. » Klein, Miss. pise. 5, p. B, n 1.— 
Morue, Camper, Mém. des sav. étr., 6, p. 79. — Pennant, 
Brit. Zool. 5, p.172, n. 73. — Morue franche, Duhamel, 
Traité des pêches, part. 2, sect, 4, c. 1. — Morue, Valmont 
de Bomare, Dict. d'hist. nat. — Gadus morhua, Ascagne, 
cah. 5, p. 5, pl. 27. 
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cours, ou aux vastes spéculations commer- 
ciales, n’est-il pas plusieurs esprits élevés et 
très-instruits, aux yeux desquels cependant une 
histoire bien faite du gade morue dévoilerait 
des faits importants pour le sujet de leurs esti- 
mables méditations ? 
Aristote, Pline, ni aucun des anciens hist 
riens de la nature, n’ont connu le gade morue. 
mais les naturalistes récents, les voyageurs, les 
pêcheurs, les préparateurs, les marins, les 
commerçants, presque tous les habitants des 
rivages, et même de l'intérieur des terres de 
l’Europe ainsi que de l'Amérique, particulière- 
ment de l'Amérique et de l’Europe septentrio- 
nales , se sont occupés si fréquemment et sous 
tant de rapports de ce poisson ; ils l’ont vu, si 
je puis employer cette expression, sous tant de 
faces et sous tant de formes, qu'ils ont dû né- 
cessairement donner à cet animal un tres-grand 
nombre de dénominations différentes. Néan- 
moins sous ces divers noms, aussi bien que 
sous les déguisements que l'art a pu produire, 
et même sous les dissemblances plus ou moins 
variables et plus ou moins considérables que la 
nature a créées dans les différents climats, il 
sera toujours aisé de distinguer la morue non- 
seulement des autres jugulaires de la première 
division des osseux, mais encore de tous les 
autres gades, pour peu qu'on veuille rappeler 
les caractères que nous allons indiquer. 
Comme tous les poissons de son genre, la 
morue a la tête comprimée; les yeux, placés 
sur les côtés, sont très-rapprochés l'un de l’au- 
tre, très-gros , voilés par une membrane trans- 
parente ; et cette dernière conformation donne 
à l'animal la faculté de nager à la surface des 
mers septentrionales , au milieu des montagnes 
de glace, auprès des rivages couverts de neige 
congelée et resplendissante, sans être ébloui 
par la grande quantité de lumière réfléchie sur 
ces plages boréales : mais hors de ces régions 
voisines du cercle polaire, la morue doit voir 
avec plus de difficulté que la plupart des pois- 
sons, dont les yeux ne sont pas ainsi recouverts 
par une pellicule diaphane; et de là est venue 
l’expression d’yeux de morue dont on s’est servi 
pour désigner des yeux grands, à fleur de tête 
et cependant mauvais. 
Les mâchoires sont inégales en longueur : la‘ 
supérieure est plus avancée que l’inférieure, au 
bout de laquelle on voit pendre un assez grand 
| barbillon. Elles sont armées toutes les deux de 
