DES FOISSONS. 
ment les vaisseaux employés pour la pêche des 
morues ont été de cent cinquante tonneaux au 
ptus, et de trente hommes d'équipage. On a 
emporté des vivres pour deux , trois et jusqu’à 
huit mois, selon la longueur du temps que l’on 
a cru devoir consacrer au voyage. On n’a pas 
manqué de se pourvoir de bois pour aider le 
desséchement des morues , de sel pour les con- 
server, de tonnes et de petits barils pour y ren- 
fermer les différentes parties de ces animaux 
déjà préparées. 
Des bateaux particuliers ont été destinés à 
aller pêcher, même au loin, les mollusques et 
les poissons propres à faire des appâts, tels que 
des sépies , des harengs , des éperlans , des tri- 
gles, des maquereaux , des capelans , ete. 
On se sert de ces poissons quelquefois lors- 
qu'ils sont salés, d’autres fois lorsqu'ils n’ont 
pas été imprégnés de sel. On en emploie sou- 
vent avec avantage de digérés à demi. On rem- 
place avec succès ces poissons corrompus par 
des fragments d’écrevisse ou d’autres crabes, 
du lard et de la viande gâtée. Les morues sont 
même si imprudemment goulues, qu'on les 
trompe aussi en ne leur présentant que du 
plomb ou de l’étain façonné en poisson, et des 
morceaux de drap rouge semblables par la cou- 
Jeur à de la chair ensanglantée ; et si on a be- 
soin d’avoir recours aux appâts les plus puis- 
sants, on attache aux hamecçons le cœur de 
queique oiseau d’eau , ou même une jeune mo- 
rue encore saignante ; car la voracité des gades 
que nous décrivons est telle, que, dans les 
moments où la faim les aiguillonne, ils ne sont 
retenus que par une force supérieure à la leur, 
et n'épargnent pas leur propre espèce. 
Lorsque les précautions convenables n’ont 
pas été oubliées, que l’on n'est contrarié ni par 
de gros temps ni par des circonstances extraor- 
dinaires, et qu’on a bien choisi le rivage ou le 
bane, quatre hommes suffisent pour prendre 
par jour cinq ou six cents morues. 
L'usage le plus généralement suivi sur le 
grand banc, est que chaque pècheur établi dans 
un baril dont les bords sont garnis d’un bour- 
reiet de paille, laisse plus ou moins filer sa 
ligne, en raison de la profondeur de l’eau, de 
la force du courant, de la vitesse de la dérive, 
ei fasse suivre à cette corde les mouvements 
du vaisseau, en la traînant sur le fond contre 
lequel elle est retenue par le poids de plomb 
dont eile est lestée. Néanmoins d’autres marins 
79 
halent ouretirent de temps en temps leur ligne 
de quelques mètres, et la laissent ensuite »e- 
tomber tout à coup, pour empêcher les morues 
de flairer les appâts et de les éviter, et pour 
leur faire plus d’illusion par les divers tour- 
noiements de ces mêmes appâts, qui dès 
lors ont plus de rapports avec leur proie ordi- 
naire. 
Les morues devant étre consommées à des 
distances immenses du lieu où on les pêche, on 
a été obligé d'employer divers moyens propres 
à garantir de toute altération leur chair et plu- 
sieurs autres de leurs parties. Ces moyens se 
réduisent à les faire saler ou sécher. Ces opé- 
rations sont souvent exécutées par les pé- 
cheurs, sur les vaisseaux qui les ont amenés ; 
et on imagine bien, surtout d’après ce que nous 
avons déjà dit, qu’afin de ne rien perdre de la 
durée ni des objets du voyage, on a établi sur 
ces bâtiments le plus grand ordre dans la dis- 
position du local, dans la succession des procé- 
dés , et dans la distribution des travaux entre 
plusieurs personnes dont chacune n’est jamais 
chargée que des mêmes détails. 
Les mêmes arrangements ont lieu sur la 
côte, mais avec de bien plus grands avantages, 
lorsque les marins occupés de la pêche des mo- 
rues ont à terre, comme les Anglais, des éta- 
blissements plus ou moins commodes, et dans 
lesquels on est garanti des effets nuisibles que 
peuvent produire les vicissitudes de l’atmo- 
sphère. 
Mais soit à terre, soit sur les vaisseaux, on 
commence ordinairement toutes les prépara- 
tions de la morue par détacher la langue et 
couper la tête de l’animal. Lorsque ensuite on 
veut saler ce gade, on l’ouvre dans sa partie in, 
férieure ; on met à part le foie ; et si c’est une 
femelle qu'on a prise, on ôte les œufs de l’inté- 
rieur du poisson : on kabille ensuite la morue, 
c’est-à-dire, en termes de pêcheur, on achève 
de l'ouvrir depuis la gorge jusqu’à l'anus, que 
les marins nomment nombril, et on sépare des 
muscles, dans cette étendue , la colonne verté- 
brale, ce qu’on nomme désosser la morue. 
Pour mettre les gades dont nous nous oceu- 
pons dans leur premier sel, on remplit, le plus 
qu'on peut, l’intérieur de leur corps de sel ma- 
rin, ou muriate de soude; on en frotte leur 
peau; on les range par lits dans un endroit par- 
ticulier de l’établissement construit à terre, ou 
de l’entrepont ou encore de la cale du bâtiment, 
