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HISTOIRE NATURELLE 
cet aspect n’est qu’une fausse apparence; l'on | presque tous de roche, tandis que ceux des 
s'est assuré que cette prétendue laite n’était 
que le foie, qui est très-cros dans tous les mer- 
fans, et particulièrement dans ceux qui sont 
très-gras. 
On prend quelquefois des merlans avec des 
filets, et notamment avec celui que l’on a 
nommé Drége, et dont nous avons fait con- 
naître la forme dans l’article de la Trachine 
vive. Le plus souvent néanmoins on pêche le 
gade dont nous parlons, avec une vingtaine de 
lignes, dont chacune, garnie de deux cents ha- 
mecons, est longue de plus de cent mètres , et 
qu’on laisse au fond de l’eau environ pendant 
trois heures. 
Au reste, non-seulement la qualité de la 
chair du merlan varie suivant les saisons et les 
parages qu’il fréquente , mais encore ses carac- 
tères extérieurs sont assez différents, selon les 
eaux qu'il habite, peur qu’on ait compté dans 
cette espèce plusieurs variétés remarquabies et 
constantes. Nous pouvons en donner un exem- 
ple, en rapportant une observation très-intéres- 
sante qui nous à été transmise au sujet des 
merlans que Pon trouve sur les côtes du dépar- 
tement de la Seine-Inférieure, par un natura- 
liste habile et très-zélé, M. Noël, de Rouen, 
que j'ai déjà eu cecasion de citer dans cet 
ouvrage. 
Cet ichthyologiste m’a écrit ! qu'on aperce- 
vait une assez grande différence entre les mer- 
lans que l’on prend sur les fonds voisins d’Yport 
et des Dalles, près de Fécamp, et ceux que l’on 
pêche depuis la pointe de l’Aïlly jusqu'au Tré- 
port et au delà. Les merlans d’Yport et des 
Dalles sont plus courts; leur ventre est plus 
large, leur tête plus grosse, leur museau moins 
aigu ; la ligne que décrit leur dos, légèrement 
courbée en dedans, au lieu d’être droite; la 
couleur des parties voisines du museau et de la 
nageoire de la queue, plus brunâtre; la chair 
plus ferme, plus agréable et plus recherchée. 
M. Noël pense, avec raison, qu’on doit attri- 
buer cette diversité dans les qualités dela chair, 
ainsi que dans les nuances et les formes exté- 
rieures , à la nature des fonds au-dessus des- 
quels les merlans habitent, et par conséquent à 
celle des aliments qu’ils trouvent à leur portée. 
Auprès d'Yport et de Fécamp, les fonds sont 
* Lettre de M, Noël à M. de Lacépède , du 42 noyembre 
1799. 
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eaux de l’Aïlly, de Dieppe et de Tréport, sont 
presque tous de vase où de gravier. En général, 
M. Noël pense que le merlan est plus petit et 
plus délicat sur les bas-fonds très-voisins des 
rivages, que sur les bancs que l’on trouve à de 
grandes distances des côtes. 
LE GADE MOLVE !, 
Gadus Molva, Linn., Gmel., Cuv., Lacep, 
ET LE GADE DANOIS *. 
Gadus danicus, Lacep. ?. 
De tous les gades, la molve est celui qui par- 
vient à la longueur la plus considérable, surtout 
relativement à ses autres dimensions, et parti- 
culiérement à sa largeur : elle surpasse souvent 
celle de vingt-quatre décimètres; et voilà pour- 
quoi elle a été nommée, dans un grand nombre 
de contrées et par plusieurs auteurs, le Gade 
long. Klle habite à peu près dans les mêmes 
mers que la morue. Elle se trouve abondam- 
ment, comme ce gade, autour de la Grande- 
Bretagne , auprès des eûtes de l’Irlande, entre 
les Hébrides, vers le comté d’York. On la 
pêche de la même manière, on lui donne les 
mêmes préparations ; et comme cette espèce 
présente un grand volume, et d’ailleurs est 
douée d’une grande fécondité, elle est, après la 
morue et le hareng, un des poissons les plus 
précieux pour le commerce et les plus utiles à 
l'industrie. 
Dans les mers qui baignent la Grande-Breta- 
gne, elle jouit principalement de toutes ses qua- 
lités, depuis le milieu de février jusque vers la 
fin de mai, c’est-à-dire dans la saison qui pré- 
cède son frai, lequel a lieu dans ces mêmes 
1 Langn, en Suède, — Lenge, en Allemagne. — Ling, en 
Angleterre. — Gade lingue, Daubenton, Enc. méth. — Id, 
Bonuaterre, pl. de l'Enc. mélh.— « Gadus dorso dipterygio, 
«ore cirralo, maxillà superiore longiore. » Artedi , gen. 22, 
syn. 56. — Molra mrjor, Charleton, p. 121.— Asellus lon- 
gus, Schon., p.18. — 4sellus longus, Wiliughby, p. 175, 
tab. L, m. 2, n. 2. — Rai, p. #6 — Faun.suecic. 512. — Mül- 
ler, Prodrom. Zool. dan., p. 44, n. 545. — Gadus longa, It, 
Wgoth. 177. — Bloch, pl. 69. — Enchelyopus, Klein, Miss, 
pisc. 4, p. 58, n. 16. — Bélon, Aquat., p. 155. — Gesner, 
Aquat., p.95; Icon. anim., p. 78. — Ling. Brit. Zool., p. 460, 
n. 15. 
2 Du sous-genre des Lottes dans le genre Gade. Cuv. D. 
5 Müller, Zool. danic, prodrom., p. #3. — Gade danois 
Bonnaterre. pl. de l'Enc. méth. 
4 M. Cuvier ne cite pas cette espèce. D. 
