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l'anus composée de plus de soixante rayons, et 
réunie à celle de la queue; et souvent cette 
dernière se confond aussi avec celle du dos. 
Les écailles qui revêtent l’ovovivipare, sont 
très-petites, ovales, blanches ou jaunâtres et 
bordées de noir; du jaune règne sur la gorge, 
et sur la nageoire de l’anus ; la nageoire du dos 
est jaunâtre, avec dix ou douze taches noires. 
La chair de ce blennie est peu agréable au 
goût ; aussi est-il tres-peu recherché par les pé- 
cheurs, quoiqu'il parvienne jusqu’à la longueur 
de cinq décimètres. Il est en effet extrêmement 
imprégné de matières visqueuses ; son corps est 
glissanteomme celui des murènes ; et ces sub- 
stances oléagineuses dont il est pénétré à l’inté- 
rieur ainsi qu'à l’extérieur, sont si abondantes, 
qu'il montre beaucoup plus qu'un grand nom- 
bre d’autres osseux, cette qualité phosphorique 
que l’on a remarquée dans les différentes por- 
tions des poissons morts et déjà altérés !. Ses 
arêtes luisent dans l’obseurité, tant qu’elles ne 
sont pas entierement desséchées ; et par une 
suite de cette même liqueur huileuse et phos- 
phorescente, lorsqu'on fait cuire son sque- 
lette, il devient verdâtre. 
L'ovovivipare se nourrit particulièrement de 
jeunes crabes. Il habite dans l'Océan atlantique 
septentrional, et principalement auprès des cô- 
tes européennes. 
Vers l’équinoxe du printemps , les œufs com- 
mencent à se développer dans les ovaires de la 
femelle, On peut les voir alors ramassés en 
pelotons , mais encore extrêmement petits, et 
d’une couleur blanchâtre. A la fin de mai, au 
commencement de juin, ils ont acquis un ac- 
croissement sensible, et présentent une couleur 
rouge. Lorsqu'ils sont parvenus à la grosseur 
d’un grain de moutarde, ils s’amollissent, s’é- 
tendent, s’allongent, et déjà l’on peut remar- 
quer à leur bout supérieur deux points noirâ- 
tres qui indiquent la tête du fœtus, et sont les 
rudiments de ses yeux. Cette partie de l’em- 
bryon se dégage la première de la membrane 
ramollie qui compose l'œuf; bientôt le ventre 
sort aussi de l'enveloppe, revêtu d’une autre 
membrane blanche et assez transparente pour 
qu’on puisse apercevoir les intestins au travers 
de ce tégument; enfin la queue, semblable à un 
fil délié et tortueux , n’est plus contenue dans 
l'œuf, dont le petit poisson se trouve dès lors 
entièrement débarrassé, 
* Discours sur la nature des poissons. 
HISTOIRE NATURELLE 
Cependant l'ovaire s'étend pour se prêter au 
développement des fœtus ; il est, à l'époque que 
nous retraçons , rempli d’une liqueur épaisse , 
blanchätre , un peu sanguinolente, insipide , et 
dont la substance présente des fibres nombreu- 
ses disposées autour des fœtus comme un léger 
duvet , et propres à Jes empêcher de se froisser 
mutuellement. 
On a prétendu qu’inàépendamment de ces fi- 
bres, on pouvait reconnaitre dans l'ovaire, des 
filaments particuliers qui, semblables à des cor- 
dons ombilicaux , partaient des tuniques de cet 
organe, s’étendaient jusqu'aux fœtus, et en- 
traient dans leurs corps pour y porter vraisem- 
blablement, a-t-on dit, la nourriture nécessaire. 
On n’entend pas comment desembryons qui ont 
vécu pendant un ou deux mois entièrement ren- 
fermés dans un œuf, et sans aucune communi- 
cation immédiate avec le corps de leur mère, 
sont soumis tout d’un coup, lors de la seconde 
période de leur accroissement, à une manière 
passive d’être nourris, et à un mode de circula- 
tion du sang, qui n’ont encore été observés que 
dans les animaux à mamelles. Mais d’ailleurs 
les observations sur lesquelles on a voulu éta- 
blir l’existence de ces conduits comparés à des 
cordons ombilicaux, n'ont pas été convenable- 
ment confirmées. Au reste , il suffirait que les 
fœtus dont nous parlons , eussent été pendant 
les premiers mois de leur vie, contenus dans un 
véritable œuf, et libres de toute attache imme- 
diate au corps de la femelle, pour que la grande 
différence que nous avons indiquée entre les vé- 
ritables vivipares et ceux qui ne le sont pas !, 
subsistât toujours entre ces mêmes vivipares ou 
animaux à mamelles et ceux des poissons qui 
paraissent le moins ovipares, et pour que la dé- 
nomination d’Ovovivipare ne cessät pas de 
convenir au blennie que nous décrivons. 
Et cependant ce qui achève de prouver que 
ces filaments prétendus nourriciers ont use des- 
tination bien différente de celle qu’on leur a at- 
tribuée, c’est qu’à mesure que les fœtus gros- 
sissent, la liqueur qui lesenvironnes’épuise peu 
à peu, et d’épaisse etde presque coagulée qu’elle 
était, devient limpide et du moins très-peu vis 
queuse, ses parties les plus grossières ayant été 
employées à alimenter les embryons. 
Lorsque le temps de la sortie de ces petits 
animaux approche, leur queue, qui d’abord 
avait paru sinueuse , se redresse, et leur sert à 
* Discours sur la nature des poissons. 
