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pode vélifère la faculté de s’élancer et de se 
soutenir pendant quelques moments hors de 
l'eau comme plusieurs pégases, scorpènes , 
trigles et exocets, auxquels on a donné le nom 
de Poissons volants. Mais si l’on rappelle les 
principes que nous avons exposés concernant 
la natation et le vol des poissons, on verra que 
les nageoires du dos et de l’anus sont placées de 
manière à ne pouvoir ajouter très-sensiblement 
à la vitesse du poisson qui nage, ou à la force 
de celui qui vole, qu’autant que l'animal nage- | 
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rait sur un de ses côtés comme les pleuronectes, 
ou volerait renversé sur sa droite ou sur sa 
gauche ; supposition que l'on ne peut pas ad- 
mettre dans un osseux conformé comme le vé- 
lifère. Les grandes nageoires dorsale et anale 
de cet oligopode lui servent done principale- 
ment, au moins le plus souvent, à tourner avec 
plus de facilité, à fendre l’eau avec moins d’ob- 
stacles, particulierement , en montant ainsi 
qu’en descendant, à se balancer avec plus d’ai- 
sance, et à se servir de quelques courants laté- 
raux avec plus d'avantages ; et,de plus, il peut, 
en étendant vers le bas sa nageoire de l'anus, 
et en pliant celle du dos, faire descendre son 
centre de gravité au-dessous de son centre &e 
figure , se lester, pour ainsi dire, par cette ma- 
nœuvre , et accroître sa stabilité. Au reste , le 
grand déploiement de ces deux nageoires de l’a- 
nus et du dos ajoute à la parure que le vélifère 
peut présenter ; il place en effet, au-dessus et 
au-dessous de ses côtés, qui sont d’un gris 
argenté, une surface très-étendue, toute par- 
semée de taches blanches ou blanchâtres, que 
la couleur brune du fond fait très-bien res- 
sortir. 
La tête est couverte de petites écailles ; la 
mâchoire inférieure relevée et garnie de deux 
rangées de dents; on n’en compte qu’un rang à 
la mâchoire supérieure. Les deux premiers 
rayons de la nageoire du dos sont très-courts, 
à trois faces, et osseux. Le premier de la na- 
geoire de l’anus est aussi très-court et osseux ; 
le second est également osseux, mais il est assez 
long. On voit de chaque côté du corps et de la 
queue plusieurs rangées longitudinales d’écail- 
les grandes , minces, légèrement striées, échan- 
crées à leur sommet, et relevées à leur base par 
une sorte de petite pointe qui se loge dans l'é- 
chancrure de l'écaille supérieure. Le corps pro- 
prement dit est très-court; l’anus est très-près 
de la gorge ; et voilà pourquoi la naveoire anale 
HISTOIRE NATURELLE 
peut montrer la très-grande longueur que nous 
venons de remarquer. 
CINQUANTE-DEUXIÈME GENRE. 
LES KURTES 
Le corps très-comprimé et carèné par-dessus ainsi que 
par-dessous ; le dos éleve. 
CARACTÈRE. 
{ Deux rayons à la membrane de: 
{: branchies. 
ESPÈCE , 
LE KURTE BLOCHIEN. 
LE KURTE BLOCHIEN t. 
Kuürtus indicus, Bloch, Gmel., Cu. ; Kurtus Blochia- 
nus, Lacep. ?. 
Ce poisson lie les jugulaires avec les thora- 
cins par la grande compression latérale de son 
corps, qui ressemble beaucoup à celui des zées 
et des chétodons. Cette conformation lui donne 
aussi une grande analogie avec les stromatées ; 
et c’est pour ces différentes raisons que nous 
avons placé à la finde la colonnedesjugulaires, 
comme nous avons mis les stromatées à la 
queue de celle des apodes. Le savant ichthyolo- 
giste Bloch nous a fait connaître cet animal, 
qu’il a inserit dans un genre particulier, et au- 
quel nous avons cru devoir donner le nom de 
ce célèbre naturaliste. 
Le blochiena le corps très-étroit et très-haut; 
et, de plus, une élévation considérable qui pa- 
rait sur le dos, et qui ressemble à une bosse, 
lui a fait attribuer, par le zoologiste de Berlin, 
la dénomination générique de Æurtus , qui si- 
guifie bossu. 
Sa tête est grande; son museau obtus ; la mâ- 
choire inférieure un peu recourbée vers le haut, 
plus avancée que la supérieure, et garnie, ainsi 
que cette dernière, de plusieurs rangées de très- 
petites dents; la langue courte et cartilagineuse; 
le palais lisse; l'œil gros; l'ouverture branchiale 
étendue; l’opercule membraneux ; l'anus assez 
proche de la gorge; la ligne latérale droite, et 
la nageoire de la queue fourchue . | 
Il vit dans la mer des Indes; il s’y nourrit 
4 Bloch , pl. 469. — Ze bossu, Bonnaterre, pl. de l'Enc. 
méth. 
3 De la famille des Scombéroïdes dans l'ordre des Acan- 
thoptérygiens de M. Cuvier, D. 
5 2 rayons à la membrane des bramchies, 4 rayon non ar- 
ticulé et 46 rayons articulés à la négeoire du dos, 13 à cha- 
cune des pectorales, 4 rayon non articulé et 5 rayons arti- 
culés à chacune des jugulaires, 2 rayons non articulés et 59 
articulés à celle de l'anus. 18 à celle de la queue, 
