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SECOND SOUS-GENRE. 
Chacune des nageoires pectorales alttachee à une prolon- 
gation charnue. 
ESPÈCE. CARACTÈRES. 
Treize rayons à la seconde nageoire 
du dos; douze aux thoracines ; 
les yeux trè--saillants, et placés 
sur le sommet de la tête. 
22. 
Lx GOBIE SCHLOSSER. 
LE GOBIE PECTINIROSTRE !. 
Gobius pectinirostris, Lacep. 2. 
Les gobies n'attirent pas l’attention de l'ob- 
servateur par la grandeur de leurs dimensions, 
le nombre de leurs armes, la singularité de 
leurs habitudes; mais le juste appréciateur des 
êtres n'accorde-t-il son intérêt qu'aux signes 
du pouvoir, aux attributs de la force, aux ré- 
sultats en quelque sorte bizarres d’une organi- 
sation moins conforme aux lois générales éta- 
blies par la nature? Ah! qu’au moins, dans la 
recherche de ces lois, nous échappions aux fu- 
nestes effets des passions aveugles ! Ne pesons 
pas les familles des animaux dans la balance 
inexacte que les préjugés nous présentent sans 
cesse pour les individus de l’espèce humaine. 
Lorsque nous pouvons nous soustraire avec fa- 
cilité à l'influence trompeuse de ces préjugés si 
nombreux, déguisés avec tant d'art, si habiles 
a profiter de notre faiblesse, ne négligeons pas 
une victoire qui peut nous conduire à des succès 
plus utiles, à une émancipation moins impar- 
faite; et ne consultons dans la distribution des 
rangs parmi les sujets de notre étude, que les 
véritables droits de ces objets à notre examen 
ainsi qu’à notre méditation. 
Si les sobies n’ont pas recu , pour attaquer, 
les formes et les facultés qui font naître la ter- 
reur, ils peuvent employer les manéges multi- 
pliés de la ruse et toutes les ressources d'un 
instinct assez étendu; s’ils n’ont pas, pour se 
défendre, des armes dangereuses, ils savent 
disparaitre devant leurs ennemis, et se caclier 
dans des asiles sûrs; si leurs formes ne sont 
pas très-extraordinaires, elles offrent un rap- 
port tres-marqué avec celles des cycloptères, 
et indiquent par conséquent un nouveau point 
de contact entre les poissons osseux et les car- 
tilagineux ; si leurs couleurs ne sont pas tres- 
4 Gobie peigne, Daubenton, Enc. méth.— Id. Bonnaterre, 
pl. de l'Enc. méth — Lagerstr. Chin. 29, fol. 5. — Apocryp- 
tes chinensis, Osbeck, 1t, 150. ; 
? M. Cuvier ne fait pas mention de ce poisson. B: 
HISTOIRE NATURELLE 
, riches, leurs nuances sont agréables , souvent 
très-variées, quelquefois même brillantes ; s’il 
ne présentent pas des phénomènes remarqua+ 
bles, ils fournissent des membranes qui ré- 
duites en pâte, ou pour mieux dire, en colle, 
peuvent servir dans plusieurs arts utiles; si 
leur chair n’a pas une saveur exquise , elle est 
une nourriture saine; et, peu recherchée par le 
riche, elle peut fréquemment devenir l'aliment 
du pauvre; et enfin si les individus de cette 
famille ont un petit volume, ils sont en très- 
grand nombre, et l’imagination qui les rassem- 
ble les voit former un vaste ensemble. 
Mais ce ne sont pas seulement les individus 
qui sont nombreux dans cette tribu; on compte 
déjà dans ce genre beaucoup de variétés et 
même d'espèces. Et comme nous allons faire 
connaitre plusieurs gobies dont aucun natura- 
liste n’a encore entretenu le publie, nous avons 
eu plus d’un motif pour ordonner avec soin 
l'exposition des formes et des mœurs de cette 
famille. Nous avons commencé par en séparer 
tous les poissons qu’on avait placés parmi les 
vrais gobies, mais qui n’ont pas les caractères 
distinctifs propres à ces derniers animaux; et 
nous n'avons conservé dans le genre que nous 
allons décrire que les osseux dont les nageoires 
thoracines, réunies à peu près comme celles des 
cycloptères, forment une sorte de disque, ou 
d’éventail déployé, ou d'entonnoir évasé, et 
qui en même temps ont leur dés garni de deux 
nageoires plus ou moins étéadues. Une consi- 
dération attentive des détails de la forme de 
ces nageoires dorsales et thoracines nous a 
aussi servi, au moins le plus souvent, à faire 
reconnaitre les espèces : pour rendre la recher- 
che de ces espèces plus facile, nous les avons 
rangées, autant que nous l'avons pu, d’après le 
nombre des rayons de la seconde nageoire dor- 
sale, dans laquelle nous avons remarqué des 
différences spécifiques plus notables que dans 
la première; et lorsque le nombre des rayons 
de cette seconde nageoire dorsale a été égal dans 
deux ou trois espèces, nous les avons inscrites 
sur notre tableau d’après la quantité des rayons 
qui composent leurs nageoires thoracines. Mais 
avant de nous occuper de cette détermination 
de la place des diverses espèces de gobies, nous 
les avons fait entrer dans l’un ou dans l’autre 
de deux sous-genres, suivant que leurs na- 
geoires pectorales sont attachées immédiate- 
ment au corps, ou que ces instruments de na- 
