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arrivait en juin vers .es côtes de Jutland. C'était 
dans cette dernière portion de l'Océan Atlanti- 
que boréal que cette colonne se séparait pour 
former deux grandes troupes voyageuses : la 
premiere se jetait dans la Baltique, d’où on n’a- 
vait pas beaucoup songé à la faire sortir; la 
seconde, moins déviée du grand cercle tracé 
pour la natation de l’espèce, voguait devant la 
Norvége, et retournait jusque dans les profon- 
deurs ou près des rivages des mers polaires, 
chercher contre les rigueurs de l'hiver un abri 
qui lui était connu. 
Bloch et M. Noël ont très-bien prouvé qu’une 
route décrite avec tant de soin ne devait cepen- 
dant pas être considérée comme réellement 
parcourue; qu’elle était inconciliable avec des 
observations süres, précises, rigoureuses et 
très-multipliées, avec les époques auxquelles 
les maquereaux se montrent sur les divers ri- 
vages de l’Europe, avec les dimensions que 
présentent ces scombres auprès de ces mêmes 
rivages, avec les rapports qui lient quelques 
traits de la conformation de ces animaux à la 
température qu’ils éprouvent, à la nourriture 
qu'ils trouvent, à la qualité de l’eau dans la- 
quelleils sont plongés. 
On doit être convaincu, ainsi que nous l’a- 
vons annoncé dans le Discours sur la nature 
des poissons, que les maquereaux (et nous en 
dirons autant, dans la suite de cet ouvrage, 
des harengs, et des autres osseux que l’on a 
considérés comme contraints de faire périodi- 
quement des voyages de long cours), que les 
maquereaux , dis-je, passent l'hiver dans des 
fonds de la mer plus ou moins éloignés des côtes 
dont ils s’approchent vers le printemps ; qu’au 
commencement de la belle saison, üs s’avan- 
cent vers le rivage qui leur convient le mieux, 
se montrent souvent, comme les thons, à la 
surface de la mer, parcourent des chemins plus 
ou moins directs, ou plus ou moins sinueux, 
mais ne suivent point le cercle périodique au- 
quel on a voulu les attacher, ne montrent point 
ce concert régulier qu’on leur a attribué, n’o- 
béissent pas à cet ordre de lieux et de temps au- 
quel on les a dits assujettis. 
On n'avait que des idées vagues sur la ma- 
nière dont les maquereaux étaient renfermés 
dans leur asile sous-marin pendant la saison la 
plus rigoureuse, et particulièrement auprès 
des contrées polaires. Nous allons remplacer 
ces conjectures par des notions précises. Nous 
HISTOIRE NATURELLE 
devons cette connaissance certaine à l’observa- 
tion suivante qui m’a été communiquée par 
mon respectable collègue, le brave et habile 
marin, le sénateur et vice-amiral Pléville-le- 
Peley. Le fait qu'il a remarqué est d’autant 
plus curieux, qu’il peut jeter un grand jour sur 
l’engourdissement que les poissons peuvent 
éprouver pendant le froid, et dont nous ayons 
parlé dans notre premier Discours. Ce général 
nous apprend , dans une note manuscrite qu’il 
a bien voulu me remettre, qu il a vérifié avec 
soin les faits qu’elle contient , le long des côtes 
du Groenland , dans la baie d'Hudson, aupres 
des rivages de Terre-Neuve, à l’époque où les 
mers commencent à y être navigables, c’est-à- 
dire, vers le tiers du printemps. On voit dans 
ces contrées boréales, nous écrit le vice-amiral 
Pléville , des enfoncements de la mer dans les 
terres, nommés barachouas, et tellement 
coupés par de petites pointes qui se croisent, 
que dans tous les temps les eaux y sont aussi 
calmes que dans le plus petit bassin. La pro- 
fondeur de ces asiles diminue à raison de la 
proximité du rivage, et le fond en est généra- 
lement de vase molle et de plantes marines. 
C'est dans ce fond vaseux que les maquereaux 
cherchent à se cacher pendant l’hiver,et qu'ils 
enfoncent leur tête et la partie antérieure de 
leur corps jusqu’à la longueur d’un décimètre 
ou environ , tenant leurs queues élevées verti- 
calement au-dessus du limon. On en trouve des 
milliers enterrés ainsi à demi dans chaque ba- 
rachoua, hérissant, pour ainsi dire, de leurs 
queues redressées le fond de ces bassins, au 
point que des marins les apercevant pour la 
première fois auprès de la côte, ont craint d’ap- 
procher du rivage dans leur chaloupe, de peur 
de la briser contre une sorte particulière de 
banc ou d’écueil. M. Pléville ne doute pas que 
la surface des eaux de ces barachouas ne soit 
gelée pendant l'hiver, etque l’épaisseur de cette 
croûte de glace, ainsi que celle de la couche de 
neige qui s’amoncelle au-dessus, ne tempèrent 
beaucoup les effets de la rigueur de la saison 
sur les maquereaux enfouis à demi au-dessous 
de cette double couverture , et ne contribuent 
à conserver la vie de ces animaux. Ce n'estque 
vers juillet que ces poissons reprennent une 
partie de leur activité, sortent de leurs trous, 
s’élancent dans les flots, et parcourent les 
grands rivages. Il semble même que la stupeur 
ou l'encourdissement dans lequel ils doivent 
