DES POISSONS. 
avoir été plongés pendant les très-grands froids, 
ne se dissipe que par degrés : leurs sens parais- 
sent très-affaiblis pendant une vingtaine de 
jours, leur vue est alors si débile , qu’on les 
croit aveugles, et qu’on les prend facilement au 
filet. Après ce temps de faiblesse, on est sou- 
vent forcé de renoncer à cette dernière manière 
de les pêcher ; les maquereaux recouvrant en- 
tièrement l’usage de leurs yeux, ne peuvent 
plus en quelque sorte être pris qu’à l’hamecon : 
mais comme ils sont encore très-maigres, et 
qu’ils se ressentent beaucoup de la longue diète 
qu’ils ont éprouvée, ils sont très-avides d’ap- 
pâts, et on en fait une pêche très-abondante. 
C’est à peu près à la même époque qu’on re- 
cherche ces poissons sur un grand nombre de 
côtes plus ou moins tempérées de l’Europe oc- 
cidentale. Ceux qui paraissent sur les rivages 
de France, sont communément parvenus à leur 
point de perfection en avril et mai; ils portent 
le nom de Chevillés, et sont moins estimés en 
juillet et août, lorsqu'ils ont jeté leur laite ou 
leurs œufs. 
Les pêcheurs des côtes nord-ouest et ouest 
de la France sont de tous les marins de l’Eu- 
rope ceux qui s'occupent le plus de la recherche 
des maquereaux, et qui en prennent le plus 
grand nombre. Ils se servent, pour pêcher ces 
animaux, de haims, de libourets ‘, de manets? 
faits d'un fil très-délié, et que l’on réunit quel- 
quefois de manière à former avec ces filets une 
tessure de près de mille brasses (deux mille 
cinq cents mètres) de longueur. Les temps ora- 
geux sont très-souvent ceux pendant lesquels 
on prend avec le plus de facilité les scombres 
maquereaux , qui, agités par la tempête, s’ap- 
prochent beaucoup de la surface de la mer, et 
se jettent dans les filets tendus à une très-petite 
profondeur ; mais lorsque le ciel est serein et 
que l’Océan est calme , il faut les chercher en- 
tre deux eaux, et la pêche en est beaucoup 
moins heureuse. 
C’est parmi les rochers que les femelles ai- 
ment à déposer leurs œufs ; et comme chacun 
de ces individus en renferme plusieurs centai- 
nes de mille, il n’est pas surprenant que les 
maquereaux forment des légions très-nombreu- 
ses. Lorsqu'on en prend une trop grande quan- 
4 Voyez l'explication du mot libouret, à l'article du Scom- 
bre thon. 
L'article de la Trachine vive renferme une courte des- 
cription du Manet 
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tité pour la consommation des pays voisins du 
lieu de la pêche, on prépare ceux que l’on veut 
conserver longtemps et envoyer à de grandes 
distances , en les vidant, en les mettant dans 
du sel, et en les entassant ensuite comme des 
harengs, dans des barils. 
La chair des maquereaux étant grasse et 
fondante, les anciens l’exprimaient pour ainsi 
dire, de manière à former une sorte de sub- 
stance liquide ou de préparation particulière, à 
laquelle on donnait lenom de garum. Pline dit! 
combien ce garum était recherché non-seule- 
ment comme un assaisonnement agréable de 
plusieurs mets, mais encore comme un remède 
efficace contre plusieurs maladies. On obtenait 
du garum, dans le temps de Bélon et dans plu- 
sieurs endroits voisins des côtes de la Méditer- 
ranée , en se servant des intestins des maque- 
reaux ; eton en faisait unegrande consommation 
à Constantinople ainsi qu’à Rome, où ceux qui 
en vendaient étaient nommés piscigaroles. 
C’est par une suite de cette nature de leur 
chair grasse et huileuse, que les maquereaux 
sont comptés parmi les poissons qui jouissent 
le plus de la faculté de répandre de la lumière 
dans es ténèbres*.Ils luisent dans l’obscurité, 
lorsmême qu’ils sont tirés de l’eau depuis très- 
peu de temps; et on lit dans les Transactions 
philosophiques de Londres (ann. 1666, p. 116), 
qu’un cuisinier, en remuant de l'eau dans la- 
quelle il avait fait cuire quelques-uns de ces 
scombres, vit que ces poissons rayonnaient vi- 
vement, et que l’eau devenait très-lumineuse. 
On apercevait une lueur phosphorique partout 
où on laissait tomber des gouttes de cette eau, 
après l’avoir agitée. Des enfants s’amusèrent à 
transporter ces gouttes qui ressemblaient à au- 
tant de petits disques lumineux. On observa 
encore le lendemain , que lorsqu'on imprimait 
à l’eau un mouvement circulaire rapide, elle 
jetait une lumière comparable à la clarté de la 
lune : cette lumière égalait l'éclat de la flamme, 
lorsque la vitesse du mouvement de l’eau était 
très-accélérée ; et des jets lumineux très-bril- 
lants sortaient alors du gosier et de plusieurs 
autres parties des maquereaux. 
Mais avant de terminer cet article, montrons 
avec précision les formes du poisson dont nous 
venons d'indiquer les principales habitudes. 
4 Hist, mundi, lib. 31, cap. 8. 
2 Voyez la partie du Discours préliminaire relative à la 
phosphorescence des poissons. 
