DES POISSONS. 
mer, aucun ne parait avoir reçu de parure 
plus magnifique que les coryphènes. Revêtus 
d’écailles grandes et polies, réfléchissant avec 
vivacité les rayons du soleil, brillant des cou- 
‘eurs les plus variées, couverts d’or, pour 
ainsi dire, et resplendissant de tous les feux 
du diamant et des pierres orientales les plus 
vrécieuses , ils ajoutent d'autant plus, ces co- 
2yphènes privilégiés, à la beauté du spectacle 
Île l'Océan, lorsque, sous un ciel sans nuages, 
1e légers zéphyrs commandent seuls aux ondes, 
qu’ils nagent fréquemment à la surface des 
eaux, qu'on les voit, en quelque sorte, sur le 
sommet des vagues, que leurs mouvements 
très-agiles et très-répétés multiplient sans cesse 
les aspects sous lesquels on les considère , ainsi 
que les reflets éclatants qui les décorent, et 
que, voraces et audacieux, ils entourent en 
grandes troupes les vaisseaux qu’ils rencon- 
trent, et s’en approchent d’assez près pour ne 
rien dérober à l'œil du spectateur, de la variété 
ni de la richesse des nuances qu’ils étalent. 
C’est pour indiquer cette prééminence des co- 
ryphènes dans l'éclat et dans la diversité de 
leurs couleurs, ainsi que dans la vélocité de 
leur course et la rapidité de leurs évolutions, 
et pour faire allusion d’ailleurs à la hauteur à 
laquelle ils se plaisent à nager, que, suivant 
plusieurs écrivains, ils ont recu le nom géné- 
rique qu'ils portent, et qui vient de deux mots 
grecs, dont l’un, zopuyr, veut dire sommet, 
et l’autre, vé, signifie je nage. On a également 
prétendu que la dénomination de coryphène, 
employée dès le temps des anciens naturalistes, 
désignait une des formes les plus remarquables 
des poissons dont nous parlons, c’est-à-dire la 
position de leur nageoire dorsale, qui com- 
mence très-près du haut de la tête. Quelque 
opinion que l’on adopte à cet égard, on ne peut 
pas douter que le nom particulier d’Hippurus, 
pugo, en Espagne, — Dolphin, en Angleterre. — Dorado, 
dans plus. autres endroits de l'Europe. — Coryphéne dofin, 
Naubenton, Enc. méth. — Jd. Bonnaterre, pl. de l'Enc. 
aéth.— NOsbeck, It. 507,—1e Coryphæna caudà bifurcä, etc. » 
Artedi,gen. 13, syn. 28, — Ÿrroupoc , Arist., L 8, c. 15. — 
Id. Oppian., 1.1, p. 8. — Zd. Athen., 1. 7, p. 504. — Hippu- 
rus, Ovid., v. 95. — Zd. Plin., 1.9, c. 46; et 1. 52, c. 11. — 
Lampugo, Hippurus, Rondelet, part. 4, 1.8, c. 48. — Jd. 
Gesner, p. 504 et 425, — (Germ.) fol. 44, a. — Icon. animal., 
p.75, — Aldrov.,L. 5, c. 17, p. 506. — Jonston , 1. 4, tit. 4, 
c.4,a,6, tab. 1. — Charlet., p.424. — Willughby, Ichth., 
p. 215, tab. O, 1, fig. 5. — Rai, p.100, n. 4. — ÆEquisele, 
Equiselis, Gaz. Arist., 1. 4, ©. 10; et1. 8, ©. 45. —« Hippu- 
« rus pinnis branchialibus deauratis, etc. » Klein, Miss. 
pisc. 5, p.55, n. 1,2 
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ou de Queue de chevat, donné à l’une des plus 
belles espèces de coryphène, ne vienne de la 
conformation de cette même nageoire dorsale, 
dont les rayons très-nombreux ont quelques 
rapports avec les crins du cheval. Cet hippurus, 
qui est l’objet de cet article, parvient quelque- 
fois jusqu’à la longueur d’un mètre et demi. 
Son corps est comprimé aussi bien que sa tête ; 
l'ouverture de sa bouche très-grande ; sa langue 
courte; ses lèvres sont épaisses ; ses mâchoires 
garnies de quatre dents aiguës et recourbées en 
arrière. Un opercule composé d’une seule pièce 
couvre une large ouverture branchiale ‘; la 
ligne latérale est fléchie vers la poitrine, et 
droite ensuite jusqu’à la nageoire caudale, qui 
est fourchue; les écailles sont minces, mais 
fortement attachées. 
À l'indication des formes ajoutons l’exposi- 
tion des nuances , pour achever de donner une 
idée de ce superbe coryphène. Lorsqu'il est vi- 
vant, dans l’eau, et en mouvement, il brille 
sur le dos d’une couleur d’or très-éclatante, 
mêlée à une belle teinte de bleu ou de vert de 
mer, que relèvent des taches dorées et le jaune 
doré de la ligne latérale. Le dessous du corps 
est argenté. Les nageoires pectorales et thora- 
cines présentent un jaune très-vif, à la splen- 
deur duquel ajoute la teinte brune de leur base ; 
la nageoire caudale , qui offre la même nuance 
de jaune, est d’ailleurs bordée de vert; celle 
de l'anus est dorée; et une dorure des plus ri- 
ches fait remarquer les nombreux rayons de la 
nageoire dorsale, au milieu de la membrane 
d’un bleu céleste qui les réunit. 
C’est ce magnifique assortiment de couleurs 
d’or et d’azur qui trahit de loin le coryphène 
hippurus, lorsque, cédant à sa voracité natu- 
relle , il poursuit sans relâche les trigles et les 
exocets, dont il aime à se nourrir, contraint 
ces poissons volants à s’élancer hors de l’eau, 
les suit d’un regard assuré, pendant que ces 
animaux effrayés parcourent dans l'air leur 
demi-cercle, et les recoit, pour ainsi dire, dans 
sa gueule, à l'instant où, fatigués d’agiter leurs 
nageoires pectorales, et ne pouvant plus sou- 
tenir dans l’atmosphère leur corps trop pesant, 
ils retombent au milieu de leur fluide natal 
sans pouvoir y trouver un asile. 
Non-seulement les bippurus cherchent ainsi 
{ A la membrane des branchies 40 rayons, à la nageoire du 
dos 60, à chacune des pectorales 20, à chacune des -thoraci- 
nes f à celle de l'anus 26, à celle de la queue 20. 
