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de la résistance, si elle est obligée de se dé- 
fendre contre un ennemi supérieur, si elle veut 
empêcher la main du pêcheur de la retenir, elle 
se contracte, déploie et étend vivement ses na- 
geoires, que de nombreux aiguillons rendent 
des armes un peu dangereuses, ajoute par ses 
efforts à l’énergie de ses muscles, présente ses 
dards, s'en hérisse, pour ainsi dire, et frappant 
avec rapidité, fait pénétrer ses piquants assez 
avant pour produire quelquefois des blessures 
fâcheuses, et du moins faire éprouver une dou- 
leur aiguë. Sa chair est agréable au goût, mais 
ordinairement un peu dure. Sa longueur ne dé- 
passe guère quatre décimètres. Les écailles qui 
la recouvrent sont rudes et petites. 
La couleur de sa partie supérieure est brune, 
avec quelques taches noires ; du blane mêlé de 
rougeâtre est répandu sur sa partie inférieure. 
Les nageoires sont d’un rouge ou d’un jaune 
faible et tacheté de brun, excepté les thora- 
cines, qui ne présentent pas de taches, et les 
pectorales , qui sont grises. 
La tête est grosse; les yeux sont grands et 
très-rapprochés ; l’iris est doré et rouge; l’ou- 
verture de la bouche très-large; chaque mä- 
choire hérissée , ainsi que le palais, de plusieurs 
rangs de dents petites et aiguës; la langue 
courte et lisse ; l’opercule branchial garni d’ai- 
guillons et de filaments ; et la partie antérieure 
de la nageoire dorsale, soutenue par douze pi- 
quants très-forts et courbés en arrière !. 
Huit appendices intestinaux sont placés au- 
près du pylore; l'estomac est vaste; le foie 
blanc ; la vésicule du fiel verte; le tube intes- 
tinal large. 
Du temps de Rondelet, on croyait encore, 
avec plusieurs auteurs anciens, à la grande 
vertu médicinale du vin dans lequel on avait 
fait mourir une rascasse; et l'on ne paraissait 
pas douter que ce vin ne produisit des effets 
-rès-salutaires contre les douleurs du foie et la 
pierre de ja vessie. 
“12 aiguillons et 9 rayons articulés à la nageoire du dos, 16 
rayons à chacune des pectorales, 1 rayon aiguillonné et 5 
rayons articulés à chacune des thoracines , 5 rayons aiguil- 
lonnés et 5 rayons articulés à celle de l'anus , 18 rayons à la 
nageoire de la queue, 
HISTOIRE NATURELLE 
LA SCORPÈNE MAHÉ *. 
Scorpæna Mahe, Lacep.; Scorpæna volitans, 
Gmel. ; Plerois volitans, Cuv. 2. 
Commerson a laissé dans ses manuscrits une 
description de ce poisson. Toutes les nageoires 
de cette scorpène sont variées de plusieurs 
nuances; et le corps ainsi que la queue présen- 
tent des bandes transversales, qui ont paru à 
Commerson jaunes et brunes sur l'individu 
que ce voyageur a observé. Mais cet individu 
était mort depuis trop longtemps pour que 
Commerson ait cru pouvoir déterminer avec 
précision les couleurs de ces bandes transver- 
sales. 
Le mahé est revêtu d’écailles petites, fine- 
ment dentelées du côté de la nageoire caudale, 
serrées et placées les unes au-dessus des autres, 
comme les ardoises qui recouvrent les toits. La 
tête est grande et garnie d’un grand nombre 
d’aiguillons. Les orbites relevées et dentelées 
forment comme deux crêtes au milieu des- 
quelles s'étend un sillon longitudinal assez 
profond. 
Les deux mâchoires ne sont pas parfaite- 
ment égales ; l’inférieure est plus avancée que 
la supérieure , qui est extensible à la volonté de 
l'animal, et de chaque côté de laquelle on voit 
pendre trois ou quatre barbillons ou filaments 
mollasses. 
Des dents très-petites et très-rapprochées 
les unes des autres donnent d’ailleurs aux 
deux mâchoires la forme d’une lime. Un fila- 
ment marque, pour ainsi dire, la place de 
chaque narine. 
L’opercule branchial est composé de deux 
lames : la première de ces deux pièces montre 
vers sa partie inférieure deux barbillons, et 
dans son bord postérieur, deux ou trois pi- 
quants ; la seconde lame est triangulaire, et 
son angle postérieur est très-prolongé. 
Le dos est arqué et caréné; la ligne latérale 
se courbe vers le bas. 
La nageoire dorsale présente des largeurs 
très-inégales dans les diverses parties de sa 
4 « Scorpæna cirris pluribus ori circumpositis, Corpors 
« transversim fasciato, pinnis omnibus variegatis. » Commer- 
son, manuscrits déjà cités, 
3 M. Cuvier s'est assuré par une lecture attentive de l'ar= 
ticle de Commerson, sur lequel M. de Lacépède a établi cette 
espèce, qu'elle a rapport à la Scorpèue volante de Linnée ou 
son Pterois voltigeant , en sorte, dit-il, qu'on doit rayer la 
scorpène de Mahé dutableau du genre. D. 
