DES POISSONS. 97 
de plusieurs rangs de taches petites , arrondies 
et brunes !. 
Les taches que l’on voit sur la caudale, 
l’anale et les dorsales du cheilodiptère tacheté, 
sont d’une nuance plus foncée, mais d’ailleurs 
presque semblables à celles du macrolépidote, 
et disposées de même. Les nageoires du tacheté 
présentent aussi des couleurs générales de Ja 
même teinte que celles de ce dernier cheilodip- 
tère : mais ses thoracines sont jaunes, et non 
pas rouges ; et de plus, au lieu de bandes vio- 
lettes sur un fond d’un jaune doré, le corps et 
la queue offrent des taches brunes, grandes et 
irrégulières, placées sur un fond jaune. Le de- 
vant de la tête est, en outre, dénué d’écailles 
semblables à celles du dos; la langue lisse et 
un peu libre; et chaque mâchoire garnie de 
dents courtes, pointues, et séparées les unes des 
autres ?, 
CENT DIXIÈME GENRE. 
LES OPHICÉPHALES *. 
Point de dents incisives ni molaires ; les opercules des 
branchies dénués de piquants et de dentelures ; une 
seule nageoïre dorsale ; La tête aplalie, arrondie par 
devant, semblable à celle d'un serpent, et couverte 
d'écailles polygones, plus grandes que celles du dos, 
el disposées à peu près comme celles que l'on voit sur 
la tête de la plupart des couleuvres ; tous Les rayons 
des nageoires arliculés. 
ESPÈCES, CARACTÈRES. 
du Trente-un rayons à la nageoire du 
L'OPHICÉPHALE KAB- dos; tout le corps parsemé de 
BUVWEY. points noirs, 
Quarante-trois rayons à la na- 
. 2. geoire dorsale; un grand nombre 
L'OPHICÉPHALE WRAHL.}) de bandes étroites , transversales 
et irrégulières. 
440 rayons à la seconde dorsale du macrolépidote, 45 à 
chaque pectorale, 6 à chaque thoracine, 1 rayon aiguillonné 
et 10 rayons articulés à la nageoire de l'anus, 18 rayons à la 
caudale. 
34 rayons à la membrane branchiale du tacheté, 9 à la 
seconde nageoire du dos, 42 à chaque peclorale, { rayon 
aiguillonné et 5 rayons articulés à chaque thoracine, 1 rayon 
aignillonné et 7 rayons articulés à la uageoire de l'anus, 15 
rayons à celle de la queue, 
5 M. Cuvier adopte ce genre créé par Bloch. Il le place 
daus sa famille des Acanthoptérygiens pharyngiens-labyrin- 
thiformes, D. 
Cx 
L'OPHICÉPHALE KARRUWEY !, 
Ophicephalus punctatus, Bl., Cuv.; Ophicephalus 
Karruwey, Lacep.; Oph. Lata, Buchan. 
ET L'OPHICEPHALE WRAHL ?. 
Opbhicephalus striatus, Bl., Cuv., Lacep.; Ophicepha- 
lus Cheua? Buch. *. 
Le naturaliste Bloch a fait connaitre le pre- 
mier ce genre de poissons, qui mérite l’atten- 
tion des physiciens et par ses formes et par ses 
habitudes. Indépendamment de la Conforma- 
tion particuliere de leur tête, que nous venons 
de décrire dans le tableau générique, et qui 
leur à fait donner par Bloch le nom d’Ophicé- 
phale , lequel veut dire téle de serpent *, les 
osseux compris dans cette petite famille sont 
remarquables par la forme des écailles qui re- 
couvrent leurs opercules, leur Corps et leur 
queue. Ces écailles, au lieu d’être ou lisses, 
ou rayonnées, ou relevées par une arête, sont 
parsemées , dans la portion de leur surface qui 
est découverte, de petits grains ou de petites 
élévations arrondies qui les rendent rudes au 
toucher. Les eaux des rivicres et des lacs de la 
côte de Coromandel, et particulièrement du 
Tranquebar, nourrissent ces animaux ; ils s’y 
tiennent dans la vase, et ils peuvent même 
s’enfoncer dans le limon d'autant plus profon- 
dément, que la pièce postérieure de chacun de 
leurs opercules est garnie intérieurement d’une 
sorte de lame osseuse, perpendiculaire à ce 
même opercule, et qui, en se rapprochant de 
la lame opposée, ne laisse pas de passage à la 
bourbe ou terre délayée, et ne s'oppose pas 
cependant à l'entrée de l’eau nécessaire à la 
respiration de l’ophicéphale. Le côté concave 
des arcs des branchies est d’ailleurs garni d’un 
grand nombre de petites élévations hérissées de 
pointes, et qui contribuent à arrêter le limou 
que l’eau entraînerait dans la cavité branchiale, 
lorsque l'animal soulève ses opercules pour 
faire arriver auprès de ses organes respiratoires 
le fluide sans lequel il cesserait de vivre. 
On ne compte encore que deux espèces d’ophi- 
céphales : le Karruwey, auquel nous avons 
conservé le nom que lui donnent les Tamules; 
et le Wrahl, auquel nous avons cru devoir 
4 Ophicephalus punclalus. Bloch, pl. 558. 
2 Ophicephalus striatus. Bloch, pl. 359. 
5 Ces deux espèces son: distinctes selon M.Cuviér. D, 
+ Üguesignifie serpent; etxepaXR, (le. 
