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tion de ce spare varie avecles saisons : il craint 
le très-grand froid; et lorsque l’hiver est très- 
rigoureux, il se retire dans les eaux profondes, 
où il peut assez s'éloigner de la surface, au 
moins de temps en temps, pour échapper à l’in- 
fluence des gelées très-fortes. 
Les dorades ne sont pas les seuls poissons qui 
passent la saison du froid dans les profondeurs 
de la mer, qu'ilsne paraissent quitter, pour ve- 
nir à la surface de l’eau, que lorsque la chaleur 
du printemps a commencé de se faire sentir, et 
qui bien loin d’y être engourdis, y poursuivent 
leur proie, s’y agitenten différents sens, y con- 
servent presque toutes leurs habitudes ordinai- 
res, quoique séparés, par des couches d’eau 
très-épaisses, de l’air de l’atmosphère, et même 
de la lumière, qui ne peut du moins parvenir 
jusqu’à leurs yeux qu’extrêmement affaiblie. 
Si ce grand phénomène était entièrement con- 
itaté, il donnerait l'explication des observa- 
tions particulières, en apparence, contraires à 
ce fait très-remarquable, et qui ont été publiées 
par des physiciens très-estimables. Il montre- 
rait peut-être que si quelques espèces de pois- 
sons , soumises à des circonstances extraordi- 
naires , et placées, par exemple, dans de très- 
petits volumes d’eau , paraissent forcées, pour 
conserver leur vie, de venir de tempsen temps à 
la surface du fluide dans lequel elles se trouvent 
plongées, elles y sont quelquefois moins con- 
traintes par le besoin de respirer l'air de l'atmo- 
sphère , que par la nécessité d’échapper à des 
émanations delétères produites dans le petit es- 
pace qui les renferme et les retient captives. 
On a écrit que la dorade craignait le chaud, 
aussi bien que le très-grand froid. Cette asser- 
tion ne nous parait fondée en aucune manière ; 
à moins qu'on n’ait voulu parler d’une chaleur 
très-élevée, et, par exemple, supérieure à celle 
qui paraît très-bien convenir au Spare Desfon- 
taines. Si en général une température chaude 
était contraire à la dorade, on ne trouverait pas 
ce poisson dans des mers très-voisines de la li- 
gne ou des tropiques. En effet, quoique la do- 
rade habite dans la mer du Nord, et dans toute 
la partie de la mer Atlantique qui sépare l’Amé- 
rique de l’Europe , on la pèche aussi dans la 
Méditerranée, non-seulement auprès des côtes 
de France, mais encore auprès de celles de la 
campagne de Rome, de Naples, de la Sardai- 
gne, de la Sicile, de Malte, de la Syrie , de la 
Barbarie. Elle est abondante au cap de Bonne- 
HISTOIRE NATURELLE 
Espérance, dans les mers du Japon, dans celle 
des Grandes Indes, et lorsque dans quelques- 
unes de ces dernières contrées , comme, par 
exemple, auprès des rochers que l’on voit sur 
une grande étendue des bords de la Méditerra- 
née , la dorade passe une partie assez considé- 
rable du jour dans les creux et les divers asiles 
que ces rochers peuvent lui présenter, ce n’est. 
pas, au moins le plus souvent, pour éviter une 
chaleur trop importune produite par la présence 
du soleil sur l'horizon, mais pour selivrer avec 
plus de calme au sommeil , auquel elle aime à 
s’abandonner pendant que le jour luit encore, 
et qui, suivant Rondelet, est quelquefois si pro- 
fond quand la nuit, préférée presque toujours 
par la dorade pour la recherche de sa proie, n’a 
pas commencé de régner, qu’on peut alors pren- 
dre facilement ce spare en le harponnant, ou en 
le perçant avec une fourche attachée à une lon- 
gue perche. 
Dansle temps du frai, et par conséquent dans 
le printemps, les dorades s'approchent non-seu- 
lement des rivages, mais encore des embouchu- 
res des rivières , dont l’eau douce paraît alors 
leur être au moins très-agréable. Elles s’enga- 
gent souvent à cette époque, ainsi que vers 
d’autres mois, dans jes étangs ou petits lacs sa- 
lés qui communiquent avec la mer : elles s’y 
nourrissent des coquillages qui yabondent; elles 
y grandissent au point qu’un seul été suffit pour 
que leur poids y devienne trois fois plus con- 
sidérable qu'auparavant ; elles y parviennent à 
des dimensions telles, qu’elles pèsent neuf ou 
dix kilogrammes ; et en y engraissant elles ac- 
quièrent des qualités qui les ont toujours fait 
rechercher beaucoup plus que celles qui vivent 
dans la mer proprement dite. On a préféré sur- 
tout, dans les départements méridionaux de la 
France, celles qui avaient vécu dans les étangs 
d'Hyères, de Martigues et de Latte, près du cap 
de Cette. Les anciens Romains les plus diffici- 
les dans le choix des objets du luxe des tables, 
estimaient aussi les dorades des étangs beau- 
coup plus que celles de la Méditerranée : voilà 
pourquoi ils en faisaient transporter dans les 
lacs intérieurs qu’ils possédaient, et particuliè- 
rement dans le fameux lac Lucrin. Columelle 
même, dansses ouvrages sur Féconomie rurale, 
conseillait de peupler les viviers de ces spares ; 
ce qui prouve qu’il n’ignorait pas la facilité avec 
laquelle on peut accoutumer les poissons marins 
à vivre dans l’eau douce, et les v faire multi- 
