DES POISSONS. 
nes; les thoracines, l’anale et la caudale grises; 
les deux dorsales grises et tachetées d’un brun 
très-foncé. 
Nous suivons pour le sandat la règle que nous 
nous sommes imposée pour tant d’autres espè- 
ces , afin de nepas allonger sans nécessité l’ou- 
vrage que nous offrons au publie. Nous avons 
cru ne devoir pas répéter dans l’histoire de ces 
animaux ce que nous dirons de leurs caractères 
extérieurs dans les tables génériques sur les- 
quelles nous les avons inscrits. 
L’æsophage du sandat est grand , ainsi que 
son estomac ; son foie, et sa vésicule du fiel, 
qui est de plus jaune et transparente. Les or- 
ganes relatifs à la digestion sont donc ceux d’un 
animal qui peut beaucoup détruire à proportion 
du volume de son corps ; et si son canal intesti- 
nal proprement dit n'est pas aussi long que l'en- 
semble du poisson, ce tube est garni, auprès du 
pylore, de six cæœcums ou appendices. 
Le péritoine est d'une couleur argentée et 
brillante. 
Le sandat ne vient pas fréquemment auprès 
de la surface de l’eau : peut-être l’apparence né- 
buleuse de ses yeux indique-t-elle dans ces or- 
ganes une sensibilité ou une faiblesse qui rend 
le voisinage de la lumière plus incommode ou 
moins nécessaire pour ce centropome. Quoi qu’il 
en soit, il vit ordinairement dans les profon- 
deurs des lacs qu'il habite ; et comme il a besoin 
d’un fluide assez pur, on ne le trouve commu- 
nément que dans les lacs qui renferment beau- 
coup d’eau , dont le fond est de sable ou de 
glaise , et qui recoivent de petites rivières, ou 
au moins de petits ruisseaux. Il se plait dans 
les étangs où vivent les poissons qui aiment, 
comme lui, à se tenir au fond de l’eau; et 
voilà pourquoi il préfère ceux qui nourrissent 
des éperlans. Il croit très-vite, lorsqu'il trouve 
facilement la quantité de nourriture dont il 
a besoin. Il dévore un grand nombre de pe- 
tits poissons, même de ceux qui ont de la force 
et quelques armes pour se défendre. Il attaque 
avec avantage quelques perches et quelques 
prochets ; mais il n’est pour ces animaux un 
ennemi dangereux que lorsqu'il jouit de presque 
toutes ses facultés. Pendant qu’il est encore 
jeune , il succombe au contraire très-souvent 
sous la dent du brochet et de la perche, comme 
sous celle dessilures, et sous le bec de plusieurs 
espèces d'oiseaux d’eau qui plongent avec vi- 
tesse, et le poursuivent jusque dans ses asiles 
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les plus reculés. Il abandonne ces retraites écar 
tées dans le temps de son frai, qui a lieu ordi 
nairement vers le milieu du printemps. Sa fe 
melle dépose alors ses œufs sur les broussailles, 
les pierres, ou les autres corps durs qu’elle ren 
contre auprès des bords de son lac ou de sor 
étang, et qui peuvent soumettre ces œufs à l'in € 
fluence salutaire des rayons du soleil, de la 
température de l’air, ou des fluides de l’atmo- 
sphère. Ces œufs sont d’un jaune blanchâtre. 
L'ovaire qui les renferme est composé de deux 
portions distinctes par le haut, et réunies par le 
bas. Le conduit par lequel ils en sortent, aboutit 
à un orifice particulier situé au delà de l'anus, 
et cette conformation que l’on ne peut observer 
dans un grand nombre d’espèces de poissons 
doit être remarquée. Ces mêmes œufs sont très- 
petits, et par conséquent très-nombreux ; néan- 
moins les sandats ne paraissent pas se multi- 
plier beaucoup, apparemment parce qu’ils 
s’attaquent mutuellement, et parce qu’ils tom- 
bent souvent dans les filets des pêcheurs, par- 
ticulièrement dans la saison du frai, où les sen- 
sations qu'ils éprouvent les rendent plus hardis 
et plus vagabonds. Ils ont cependant un grand 
moyen d'échapper à la poursuite des pécheurs 
ou des animaux qui leur font la guerre: ils 
nagent avec facilité, et s'élèvent ou s’abaissent 
au milieu des eaux avec promptitude. Ils sont 
aidés, dans leur fuite du fond des eaux vers la 
surface des lacs, par une vessie natatoire placée 
près du dos, qui égale presque toute la longueur 
du corps proprement dit, dont l'enveloppe con- 
sistedansune peau très-dure, et qui se sépare, du 
côté de la tête, en deux portions ou appendices, 
lesquels lui donnent la forme d’un cœur tel que 
celui que les peintres représentent. Le canal 
pneumatique de cette vessie est situé vers le 
haut de la partie antérieure de cet organe, que 
l'on nepeut détacher quedifficilementdes parties 
de l’animal auxquelles il tient, parceque sa der- 
niere membrane appartient aussi au péritoine. 
Le sandat meurt promptement, lorsqu'on le 
tire du lac ou de l’étangqui l’a nourri, et qu’on 
le met dans un vase rempli d’eau. Il expire sur: 
tout très-vite, si on leretient hors de l’eau, prin= 
cipalement lorsqu'une température chaude hâte 
le desséchement si funeste aux poissons, dont 
nous avons déjà parlé plusieurs fois dans cet ou- 
vrage. On ne peut donc le transporter en vi 
qu’à de petites distances, avec beaucoup de 
précautions, et lorsque la saison est froide; et 
