DES POISSONS. 
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« J’opinion de ceux qui ont pensé que chaque œil | « nuer par leur extension l'ouverture à laquelle 
« était double. Mais ce n’est qu'une illusion 
« d’ovtique, dont je me suis assuré en dissé- 
« quant plusieurs yeux d’anableps ; et qu'il est 
« aise d'expliquer. 
« En effet, la réfraction produite par la diffé- 
« rence de densité qui se trouve entre les hu- 
« meurs intérieures de l'œil et le fluide extérieur 
« qui le baigne, doit faire que ceux qui exami- 
« nent l'œil de l’anableps sous un certain angle, 
« voient le cristallin plus élevé qu'il ne l'est 
« réellement, s'ils le considèrent par l’ouver- 
« ture de l'iris supérieur, et plus abaissé, au 
« contraire, s’ils le regardent par l'ouverture de 
« l'iris inférieur. Lorsqu'ils l'observent en même 
« temps par les deux ouvertures, ils l'aperçoi- 
« vent à la fois plus haut et plus bas qu'il ne 
« l’est dans la réalité; et ils le voient en haut et 
« en bas à une assez grande distance de sa véri- 
« table place, pour que les deux images se sé- 
« parent, et que le cristallin paraisse double. 
« Il n’y a donc qu’un seul organe de la vue de 
« chaque côté; ear chaque œil n’a qu'un cristal- 
« lin, qu'une Rumeur vitrée, et qu’une rétine : 
a mais chaque œil a plusieurs parties princi- 
« pales doubles , une double cornée , une double 
« cavité pour l'humeur aqueuse , un double iris, 
« upe double prunelle; et c'est ce que personne 
« n’avait encore vérifié ni même indiqué, et 
« qu'on ne retrouve dans aucune classe d’ani- 
« maux vertébrés et à sang rouge. 
« Chaque cornée appartenant à une sphère 
« particuliere, le centre de leurs eourbures n'est 
« pas le même; et comme le cristallin est sensi- 
« blement sphérique, ainsi que dans presque 
« tous les poissons, il n’y à pas, dans ce dernier 
« corps, deux réfractions différentes, l'une pour 
« les rayons qui ont traversé la première cornée, 
« et l’autre pour ceux qui ont passé au travers 
« de la seconde. Il doit donc y avoir sur la rétine 
« deux fovers principaux , à l’un desquels ar- 
« rivent les rayons qui viennent de la cornée 
« supérieure, et dont l’autre recoit ceux qu'a 
« laissé passer la cornée inférieure. Voilà done 
« encore un foyer double à ajouter à la double 
« cornée, à la double cavité, au doubleiris, à 
« la double prunelle ; mais ee foyer et ces autres 
« parties doubles appartiennent au même or- 
« gane, et il faut toujours dire que l'animal n’a 
« qu’un œil de chaque côté. 
« Les iris de plusieurs espèces de poissons 
« paraissent ne pouvoir pas se dilater. ni dimi- 
« le nom de prunelle a été donné : mais je me 
« suis Convaineu que ceux de plusieurs autres 
espèces de ces animaux s'étendent et raccour- 
cissent les dimensions de la prunelle, Le plus 
séuvent même ces derniers iris sont organisée 
de manière que la prunelle, comme celle de 
plusieurs quadrupèdes ovipares, de plusieurs 
serpents, de plusieurs oiseaux, et de quelques 
quadrupèdes à mamelles, diminue au point de 
ne laisser passer qu'un très-petit nombre de 
rayons de lumière, en se changeant en une 
fente très-peu visible, verticale ou horizontale, 
et cette organisation peut, dans certains pois- 
sons, compenser jusqu'à un certain degré le 
défaut de véritables paupières et de vraies 
membranes elignotantes, que de savants na- 
turalistes ont cu voir sur plusieurs de ces 
animaux, mais qui ne se trouvent cependant 
peut-être sur aucune de leurs espèces. 
« Je ne puis pas dire positivement que les iris. 
de l’anableps soient doués de cetteextensibilité. 
Néanmoins une comparaison attentive, et 
l'habitude que m’ont donnée plusieurs années 
d'observations ichthyologiques, de distinguer 
dans les parties des poissons, des traits assez 
déliés, me font croire que les dimensions des 
prunelles de l'anableps peuvent aisément être 
diminuées. 
« Il faut remarquer que cetabdominal passe 
une partie de sa vie caché presque en entier 
dans la vase, comme les poissons de sa famille, 
et que, dans cette position, il ne peut aperce- 
voir que des objets situés au-dessus de sa tête; 
mais qu’assez souvent cependant il nage près 
de la surface des eaux , et doit alors chercher 
à voir, au-dessous du plan qu’il occupe, les 
« petits vers dont il se nourrit, et les grands 
poissons dont il craint de devenir la proie. 
« Si l’on était assuré de la dilatabilité de ses 
iris, on pourrait done croire que, lorsqu'il 
est très-voisin de la surface des eaux, l'iris 
«“ supérieur , exposé à une lumière plus vive, se 
« dilate au point de réduire la prunelle supé- 
« rieure à une petite fente, et que le poisson 
« voit nettement alors, par la prunelle inférieure 
« beaucoup moinsresserrée, les corps placés au 
« dessous du plan dans lequel il se meut, les 
« images de ces corps ne se confondant plus 
« avec des impressions de rayons lumineux 
« que ne laisse plus passer la prunelle supé- 
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