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bruit, on les entend de loin, comme le murmure 
sourd d’un orage lointain. Lorsque la tempête 
menace, que le soleil lance des rayons très-ar- 
lents, et que l'atmosphère est très-échauffée, ils 
remontent les fleuves sans s'éloigner du fond de 
la rivière. Des tonneaux, des bois, et principa- 
lement des planches luisantes, flottant sur 
l’eau, les corps rouges, les couleurs très-vives, 
des bruits inconnus, peuvent les effrayer au 
point de les détourner de leur direction, de les 
arrêter même dans leur voyage, et quelquefois 
de les obliger à retourner vers la mer. 
Si la température de la rivière, la nature de 
la lumière du soleil, la vitesse et les qualités de 
l’eau leur conviennent, ils voyagent lentement ; 
ils jouent à la surface du fleuve; ils s'écartentde 
leur route; ils reviennent plusieurs fois sur l’es- 
pace qu'ils ont déjà parcouru. Mais s’ils veulent 
se dérober à quelque sensation incommode, 
éviter un danger, échapper à un piége, ils 
s’élancent avec tant de rapidité, que l’œil a dela 
peine à les suivre. On peut d’ailleurs démontrer 
que ceux de ces poissons qui n’emploient que 
trois mois à remonter jusque vers les sources 
d'un fleuve tel que le Maragnon, dont le cours 
est de mille lieues , et dont le courant est remar- 
quable par sa vitesse, sont obligés de déployer, 
pendant près de la moitié de chaque jour, une 
force de natation telle qu’elle leur ferait par- 
courir, dans un lac tranquille, dix ou douze 
lieues par heure, et l’on a éprouvé de plus, que 
lorsqu'ils ne sont pas contraints à exécuter des 
mouvements aussi prolongés, ils franchissent 
par seconde une étendue de vingt-quatre pieds 
ou environ !. 
On ne sera pas surpris de cette célérité, si l’on 
rappelle ce que nous avons dit de la natation 
des poissons dans notre premier Discours sur 
ces animaux. Les saumons ont dans leur queue 
une rame très-puissante. Les muscles de cette 
partie de leur corps jouissent même d’une si 
grande énergie, que des cataractes élevées ne 
sont pas pour ces poissons un obstacle insur- 
montable. [lss’appuient contrede grosses pierres, 
rapprochent de leur bouche l'extrémité de leur 
queue, en serrent le bout avec les dents; en font 
par là une sorte de ressort fortement tendu , lui 
donnentavec promptitude sa première position, 
débandent avec vivacité l'arc qu'elle forme, 
frappeut avec violence contre l’eau , S'élancent à 
‘ Vorez Le Discours sur la nature des poissons. 
HISTOIRE NATURELLE 
une hauteur de plus de douze ou quinze pieds, 
et franchissent la cataracte !. Ils retombent 
quelquefois sans avoir pu s'élancer au delà des 
roches, ou l'emporter sur la chute de l’eau : 
mais ilsrecommencent bientôt leurs manœuvres, 
ne cessent de redoubler d'efforts qu'après des 
tentatives très-multipliées ; et c'est surtout lors- 
que le plus gros de leur troupe, eelui que l’on a 
nommé leur conducteur, a sauté avec succès, 
qu'ils s’élancent avec une nouvelle ardeur. 
Après toutes ces fatigues, ils ont souvent be- 
soin de se reposer. Ils se placent alors sur quel- 
que corps solide. Ils cherchent la position laplus 
favorable au délassement de leur queue, celui 
de leurs organes qui a le plus agi; et pour être 
toujours prêts à continuer leur route, ou pour 
recevoir plus facilement les émanations :odo- 
rantes qui peuvent les avertir du voisinage des 
objets qu'ils désirent ou qu'ils craignent, ils 
tiennent la tête dirigée contre le courant. 
Indépendamment de leur queue longue , agile 
et vigoureuse, ils ont, pour attaquer ou pour 
se défendre, des dents nombreuses et très- 
pointues qui garnissent les deux mâchoires, et le 
palais, sur chacun des côtés duquel elles for- 
ment une ou deux rangées. 
On trouve aussi, des deux côtés du gosier, 
un os hérissé de dents aiguës et recourbées. Six 
ou huit dents semblables à ces dernières sont pla: 
cées sur la langue; et, parmi celles que mon- 
trent les mâchoires , il y en a de petites qui sont 
mobiles. Les écailles qui recouvrent le corps et 
la queue sont d'une grandeur moyenne : la tête 
ni les opercules n’en présentent pas de sembla- 
bles. Au côté extérieur de chaque ventrale pa- 
raît un appendice triangulaire, aplati, allongé, 
pointu, garni de petites écailles, couché le long 
du corps, et dirigé en arrière. Au reste, cet ap- 
pendice n’est pas particulier au saumon : nous 
n'avons guère vu de salmone quin’en eût un 
semblable ou analogue. 
La ligne latérale est droite; le foie rouge, gros 
et huileux ; l'estomac allongé; le canal intesti- 
pal garni, auprès du pylore, de soixante-dix 
appendices où cæcums réunis par une mem- 
brane; la vessie natatoire simple, et située très- 
près de l’épine du dos ; cette épine composée de 
trente-six vertèbres, et fortifiée de chaque côté 
par trente-trois côtes ?. 
4 Consultez particuhèrement le Voyage de Twiss en Ir- 
lande. ; 
3 On trouve souvent dans ce canal intestinal, un tænig 
