DES POISSONS. 
Le front, la nuque, les joues et le dos sont 
noirs; les côtés bleuâtres ou verdâtres dans 
leur partie supérieure, et argentés dans l’infé- 
rieure; la gorge et le ventre d’un rouge jaune; 
les membranes branchiales jaunâtres ; les pecto- 
rales jaunes à leur base, et bleuâtres à leur ex- 
trémité ; les ventrales et l’anale d'un jaune doré. 
La première nageoire du dos est grise et tache- 
tée ; l’adipeuse noire ; et la caudale bleue. 
Quelquefois on voit sur la tête, les côtés et le 
dos, des taches noires et irrégulières, plus 
grandes et plus clair-semées sur la femelle. 
Les mâles, que l’on dit beaucoup moins nom- 
breux que les femelles, offrent d’ailleurs, dans 
quelques rivières , et particulièrement dans celle 
de Spal en Écosse, plus de nuances rouges, 
moins d'épaisseur dans le corps, et plus de gros- 
seur dans la tête. 
Dans toutes les eaux, leur mâchoire supérieure 
non-seulement est plus avancée que celle d’en 
bas, mais encore, lorsqu'ils sont parvenus à 
leur troisième année, elle devient plus longue et 
se recourbe vers l'inférieure ; son allongement et 
sa courbure augmentent à mesure qu’ils grandis- 
sent; elle a bientôt la forme d’un erochet émous- 
séquientre dans un enfoncement de la mâchoire 
d’en bas; et cette conformation, qui leur a fait 
donner le nom de Bécard, où Becquet, les avait 
fait regarder, par quelques naturalistes, comme 
d’une espèce différente de celle que nous décri- 
vons. 
Leur laite est entièrement formée, et le temps 
du frai commence à une époque plus où moins 
avancée de chaque printemps ou de chaque été, 
suivant qu'ils habitent dans des eaux plus ou | 
moins éloignées dela zone glaciale. Les femelles 
cherchent alors un endroit commode pour 
leur ponte. Quelquefois elles aiment mieux dé- 
poser leurs œufs dans de petits ruisseaux que 
dansles grandes rivières auxquelles ils se réunis- 
sent !; et elles paraissent chercher le plus sou- 
vent à déposer leurs œufs dans un courant peu 
rapide, et sur du sable ou du gravier. 
On a écrit que, dans plusieurs rivières de la 
Grande-Bretagne, la femelle ne se contentait pas 
de choisir le lieu le plus favorable à la ponte; 
qu’elle travaillait à la rendre plus commode en- 
core; qu’elle creusait dans l'endroit préféré un 
dont la longueur est de près de trois pieds, et dont la tête 
est dans un des appendices. 
4 Notes manuscrites et trés-intéressantes communiquées 
par M. Pénières. 
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trou allongé , et de quinze où dix-huit pouces de 
profondeur, quelle s'y déchargeait de ses œufs, 
et qu'avec sa queue elle les recouvrait ensuite 
de sable. Peut-être peut-on douter de cette der- 
nière précaution; mais les autres opérations ont 
lieu dans presque tous les endroits où lessaumons 
ont été bien observés. Le docteur Grant nous 
apprend, dans les Mémoires de Stockholm, que, 
lorsque les femelles travaillent à donner les 
| dimensions nécessaires à la fosse qu'elles pré- 
parent, elles s’agitent à droite et à gauche, au 
point d'user leurs nageoires inférieures, et en 
laissant ordinairement leur tête immobile. On en 
a vu se frotter si vivement contre le terrain, 
qu'elles en &étachaient avec violence la terre et 
les petites pierres, et qu'en répétant les mêmes 
mouvements de cinq en cinq minutes, ou à 
peu près, elles parvenaient, au bout de deux 
heures, à creuser un enfoncement de trois pieds 
de long, dedeux pieds de profondeur, et de six 
à huit pouces de rebord. 
Lorsque la femelle a terminé ce travail, dont 
la principale cause est sans doutele besoin qu’elle 
a de frotter son ventre contre des corps durs, 
pour se débarrasser d’un poids qui la fatigue et 
la fait souffrir , et lorsque les œufs sont tombés 
dans le fond de la cavité qu’elle a creusée, et 
que l’on nomme /rauère dans quelques-uns de 
nosdépartements,lemâle vientlesféconderen les 
arrosant de sa liqueur vivifiante. Il peut se faire 
qu'alors il frotte le dessous de son corps contre 
le fond de la fosse , pour faire sortir plus facile- 
ment la substance liquide que sa laite contient : 
mais on lui a attribué une opération qui suppo- 
serait une sensibilité d'un ordre bien supérieur, 
et un instinct bien plus reievé; on a prétendu 
qu’il aidait la femelle à faire la fosse destinée à 
recevoir les œufs. 
Au reste, si nous ne devons pas admettre 
cette derniere assertion, nous devons croire que 
le mâle est entrainé à la fécondation des œufs 
par une affection plus vive, ou d’une nature 
différente, que celle qui y porte la plupart des 
autres poissons. Lorsqu'il trouve un autre mâle: 
auprès des œufs déjà déposés dans la frayère, 
ou auprès de la femelle pondant encore, il Pat- 
taque avec courage, et le poursuit avec achars 
nement, ou ne lui cède la place qu'après lavoir 
disputée avec obstination ‘. 
Les saumons ne fréquentent ordinairement ka 
À 4 Notes ruanuscrites de M. Pénieres. 
