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frayère que pendant la nuit. Néanmoins, lors- 
que des brovillards épais sont répandus dans 
l'atmosphère, ils profitent de l'obscurité que 
donnent ces brouillards pour se rendre dans 
leur fosse, et ils y accourent aussi comme pres- 
sés par de nouveaux besoins, lorsqu'ils sont ex- 
posés à l’influence d’un vent très-chaud ". 
Il arrive quelquefois cependant que les œufs 
pondus par les femelles, et la liqueur séminale 
des mâles, se mêlent uniquement par l’effet des 
courants. 
Après le frai, les saumons, devenus mous, 
maigres et faibles, se laissent entraîner par les 
eaux, ou vont d'eux-mêmes reprendre dans l’eau 
salée une force nouvelle. Des taches brunes et 
de petites excroissances répandues sur leurs 
écailles sont quelquefois alors la marque de 
leur épuisement et du malaise qu'ils éprouvent. 
Les œufs qu'ils ont pondus ou fécondés, se 
développent plus ou moins vite, suivant la 
température du climat, la chaleur de la saison , 
les qualités de l’eau dans laquelle ils ontété dé- 
posés. Le jeune saumon ne conserve ordinaire- 
ment que pendant un mois ou environ, la bourse 
qui pend au-dessous de son estomac, et qui 
renferme la substance nécessaire à sa nourriture 
pendant les premiers jours de son existence. Il 
grandit ensuite assez rapidement, et parvient 
bientôt à la taille de quatre ou cinq pouces. 
Lorsqu'il a acquis une longueur de huit à dix 
pouces , il jouit d'assez de force pour quitter le 
haut des rivières, et pour en suivre le courant 
qui le conduit vers la mer , mais souvent, avant 
cette époque, une inondation l’entraîne vers 
l’embouchure du fleuve. 
Les jeunes saumons qui ont atteint une lon- 
gueur de quinze ou dix-huit pouces, quittent la 
mer pour remonter dans les rivières : mais ils 
partent le plus souvent beaucoup plus tard que 
les gros saumons; ils attendent communément 
le commencement de l'été. 
On les suppose âgés de deux ans, lorsqu'ils 
pèsent de six à huit livres. M. Pénières assure 
que, même dans les contrées tempérées, ils ne 
fraient que vers leur quatrième ou cinquième 
année ?. 
Agés de cinq ou six ans, ils pèsent dix ou 
douze livres, et parviennent bientôt à un déve- 
loppement très-considérable. Ce développement 
peut être d'autant plus grand, qu'on pê’he fré- 
42 Notes manuscrites de M. Pénières, 
HISTOIRE NATURELLE 
quemrent, en Écosse et en Suède, des saumons 
du poids de quatre-vingts livres, et que les 
très-grands individus de l'espèce que nous dé- 
crivons présentent une longueur de six pieds. 
Les saumons vivent d’insectes, de vers, et de 
jeunes poissons. Ils saisissent leur proie avec 
beaucoup d’agilité; et, par exemple, on les voit 
s’élancer, avec la rapidité de l'éclair, sur les 
moucherons, les papillons , les sauterelles, et les 
autres insectes que les courants charrient, ou qui 
voltigent à quelques pouces au-dessus de la sur- 
face des eaux. 
Mais s'ils sont à craindre pour un grand 
nombre de petits animaux, ils ont à redouter 
des ennemis bien puissants et bien nombreux. 
Ils sont poursuivis par les grands habitants des 
mers et de leurs rivages, par les squales, par 
les phoques, par les marsouins. Les gros 
oiseaux d’eau les attaquent aussi ; et les pécheurs 
leur font surtout une guerre cruelle. 
Et comment ne seraient-ilspas, en effet, très- 
recherchés par les pêcheurs? ils sont en très- 
grand nombre; leurs dimensions sont très- 
grandes et leur chair, surtout celle des mâles. 
est, à la vérité, un peu difficile à digérer, mais 
grasse, nourrissante, et très-agréable au goût. 
Elle plaît d’ailleurs à l'œil par sa belle couleur 
rougeâtre. Ses nuances et sa délicatesse ne sont 
cependant par les mêmes dans toutes les eaux. 
En Écosse, par exemple, le saumon de la Dée 
est, dit-on, plus gras que celui des rivières 
moins septentrionales du même pays; et en 
Allemagne, on préfère les saumons du Rhin et 
du Wéser à ceux de l’Elbe, et ceux que l’on 
prend dans la Warta, la Netze etle Kuddow, à 
ceux que l’ontrouve dans l’Oder. 
Mais dans presque toutes les rivières qu'ils 
fréquentent, et dans toutes les mers où on les 
trouve, les saumons dédommagent amplement 
des soins et du temps que l’on emploie pour les 
prendre. 
Aussi a-t-on eu recours, dans la recherche de 
ces poissons, à presque toutes les manières de 
pècher. 
On les prend avec des filets, des pares, des 
caisses, de fausses cascades, des nasses, des 
hamecons, des tridents , des feux , ete. 
Les filets sont des érubles, des trémails*, 
semblables à ceux dont on se sert en Norvège, 
4 Voyez à l'article du Gade colin, l'explication du mot 
trémail; et à celui du Misgurne fossile, celle du mot 
- hle. 
