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des autres sphyrènes dont nous venons de par- 
ler. La mächoire inférieure est un peu plus avan- 
cée que la supérieure; l’opercule composé de 
trois pièces ; la ligne latérale presque droite. 
La seconde dorsale et la nageoire de l'anus de 
la sphyrène aiguille sont échancrées de manière 
à représenter une faux. La mâchoire inférieure 
dépasse celle d'en haut. Chacune de ces mä- 
choires est armée d'une cinquantaine de dents 
étroites, crochues, longues, presque égales, et 
correspondantes aux intervalles laissés par les 
dents de l’autre mâchoire. 
Nous devons à Plumier la connaissance de 
ces trois dernières sphyrènes *. 
— 
CENT QUATRE-VINGT-NEUVIÈME GENRE. 
LES LÉPISOSTÉES. 
L'ouverture de la bouche grande ; les mâchoires garnies 
de dents nombreusts, fortes et pointues ; point de bar- 
billons ni de nageoïre adipeuse ; le corps et la queue 
très-allongés ; une seule nageoire du dos ; cette na- 
geoire plus éloignée de la tèle que Les ventrales ; le 
corps el la queue revêlus d’écailles très-grandes , pla- 
cées les unes au-dessus des autres, très-épaisses , 
très-dures , el de nature osseuse. 
CARACTÈRES. 
Neuf rayons à L1 uageoire du dos: 
neuf rayons à cell- de l'anus ; le 
premier rayou de Chaque na- 
g'oire el le uernier ds la Car dae 
irès-foris et deuteié-; la mächoire 
superiesre plus avancée que ce le 
d'en bas;ies deux mâchoï. es très- 
0e longues très-étroites, et grues 
LE LÉPISOSTÉE GAVIAL.\ d'un granu nombre de dents for- 
les el poilues disposées sur nn 
ou plusieurs rangs, el pa nn les- 
quels s'élevent pus eurs autres 
dents plus lougues, : rochues, et 
séparées les unex de; autres; la 
lougnenur de la iête égae, ou à 
peu pres, a celle du Corps. 
Onze rayons à la nageoïre du dos; 
neuf rayous à celle de l'anus ; le 
ESPECES. 
prenner rayon de chaque ua- 
geoire, Lrès lort et denteie: la 
mächoire superieure plis avan- 
cer que celle d'en bas ; les deux 
mâchoires longues, étroites et 
déprimées ; le tout du museau 
plu: large que le reste des imà- 
choires; la lougueur de la tete 
égile, on à peu près, à la moitié 
de ia longueur du corps. 
ue rayons à la dorsale; huit 
{ 
2. 
LE LÉPISOSTÉE SPATULE 
a ceile de l'anus; les veux rà- 
choires ézalem nt avancées ; les 
dents très-petites et serrées ; la 
langue et Le palais lisses. 
5. 
L& LÉPISOSTEE ROBOLO. 
47 rayons à la membrane branchiale de la sphyrène spet, 
V4 à chaque pectorale, 6 a chaque ventra e, 20 à la nageoire de 
2 queue, — 8 ou 9 rayons à la membraue des brauchies de 
ka aphyrene aiguille. 
HISTOIRE NATURELLE 
LE LÉPISOSTÉE GAVIAL ! 
Lepisosteus, osseus, Cuv.; Lepisosteus Gavial, Lac. 
Esox osseus, Linn., Ginel. ?, 
LE LEPISOSTEE SPATULE, 
Lepisosteus Spatula, Lac., Cuv. 5. 
ET LE LÉPISOSTÉE ROBOLO #. 
Lepisosteus Robolo, Lac. ; Esox chilensis, Molina. 5, 
De tous les poissons osseux, les lépisostées 
sont ceux qui ont recu les armes défensives les 
plus sûres. Les écailles épaisses, dures et osseu- 
ses, dont toute leur surface est revêtue, for- 
ment une cuirasse impénétrable à la dent de 
presque tous les habitants des eaux, comme l’en- 
veloppe des ostracions, les boucliers des acipen- 
sères , la carapace des tortues, et la couverture 
des caymans, dont nous avons conservé le nom 
à l'espèce de lépisostée la plus anciennement 
connue. À l'abri sous leur tégument privilégié, 
plus confiants dans leurs forces, plus hardis dans 
leurs attaques que les ésoces, les synodes et les 
sphyrènes, avec lesquels ils ont de très-grands 
rapports ; ravageant avec plus de sécurité le 
séjour qu'ils préfèrent, exerçant sur leurs vic- 
times une tyrannie moins contestée, satisfaisant 
avec plus de facilité leurs appétits violents, ils 
sont bientôt devenus plus voraces et porteraient 
dans les eaux qu'ils habitent une dévastation à 
laquelle très-peu de poissons pourraient se déro- 
ber, si ces mêmes écailles défensives qui, par 
leur épaisseur et leur dureté, ajoutent à leur au- 
dace, ne diminuaient pas, par leur grandeur et 
leur inflexibilité, la rapidité de leurs mouve- 
ments, la facilité de leurs évolutions, l'impétuo- 
sité de leurs élans, et ne laissaient pas ainsi à 
{ Trompette de mer. — Aguja , en Espagne. — Knochen 
hecht, par les Allemands. — Schild-snork. par les Hollan- 
duis. — Ch efis, à la Havane. — Green carfish, p:r les An- 
glais des Indes o cid. — /kan tsiakalang bili, dans les 
ludes or.— Balgeesche geeh. par les Hollandais des grandes 
ludes — Esoce cayman. Daubenton et Hañy, Enc. méth.— 
1d. Bonuaterre, pl. de F'Enc. in th. — « Esox maxilà supe- 
« rire longioie, caudà quadraià. » Artrdi, zen. 44, syn. 27. 
« ACUS Maxima, Squamosa, viridis. » Catesby Carol. 2, t. 50, 
« Acus marina squamo-a. » Lister, App. Wiluzhby, p. 22.— 
Rai. p. 109. — Bloch, pl. 590. — Mus. Ad. Fri. 2, p. 101, — 
« Acus seu belone americana , squamis durissimis Cata- 
« phracta. » Poisson armé dv la rivière de Sasnt-Law- 
ren. Plumier, manuscrits déjà cités de la Biblioth. royale 
2 Du genre LEPISOSTEE, Lac., Cuv., dans la famille des 
Clupes, ordre des Ma acoptéryg ens sbdominaux, Cuv. D, 
“ Seconde espèce du genre LEPISOSTEE ue M. Cuvier, D. 
4 Molina. Hist. natur, Chil., p. 196, — ÆEsoce robolo. 
Bonuaterre, pl. de l'Enc. méth. 
5 M. Cuvier ne fait pas mention de cette espéce. D. 
