DES POISSONS. 
LE SOLÉNOSTOME PARADOXE !. 
Solenostomus paradoxus, Lac., Cuv. ; Fistularia para- 
doxa, Linn., Gmel. 2. 
Voici encore un de ces êtres bizarres en ap- 
parence, sur lesquels nous voyons réunis des 
traits disparates, ou , ce qui est la même chose, 
des caractères que nous sommes habitués à ne 
rencontrer que séparés les uns des autres. Of- 
frant les formes distinctives de plusieurs genres 
très-peu semblables les uns aux autres , parais- 
sant étroitement liés avec plusieurs, et n'appar- 
tenant réellement à aucun , attirés d’un côté par 
plusieurs familles, mais repoussés de l’autre par 
ces mêmes tribus , on dirait que la nature les a 
produits en prenant au hasard dans divers grou- 
pes les portions dont ils sont composés. 
Qu'on ne s'y méprenne pas cependant, et 
qu’on admire ici le sceau particulier que cette na- 
ture merveilleuse imprime sur tous ses ouvrages, 
et qui, pour des yeux accoutumés à contempler 
ses prodiges, ne permet pas de confondre les 
effets de sa puissance intime et pénétrante avec 
les résultats de l’action toujours superficielle de 
l'art le plus perfectionné. Qu'on ne croie pas 
trouver ici un simple rapprochement de por- 
tions hétérogènes. En attachant les uns aux au- 
tres ces membres pour ainsi dire dispersés au- 
paravant, en leur imprimant un mouvement 
commun et durable, en répandant dans leur 
intérieur le souffle de la vie, la nature en mo- 
difie toutes les parties, en pénètre la masse, 
en adoucit les contrastes qui se repousseraient 
avec violence ; et sa main remaniant, pour ainsi 
dire, et le dehors et le dedans de ces organes, 
place des nuances conciliatrices entre les formes 
incohérentes, introduit des liens secrets et donne 
au tout qu'elle fait naître ces proportions dans 
les ressorts, cette correspondance dans les for- 
ces, cet accord dans les attributs, qui consti- 
tuent la perfection de l’ensemble. 
La nature ne cesse donc jamais de maintenir 
la convenance des rapports, de perpétuer l’or- 
dre, de conserver ses lois. Elle agit d’après son 
plan admirable, lors même qu'elle paraît s’écar- 
ter de ses règles éternelles. Quelle lecon pour 
5. Les Solénostomes forment pour M. Cuvier un sous- 
genre dans le grand genre SYNGNATUE, de l'ordre des Lopho- 
branches. D. 
4 Pallas, Spicil. zool. 8, p. 52, tab. 4, fig. 6. — Trompette 
colénostome. Bonnaterre , pl. de l'Enc. méth. 
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l’homme ! et qu'ils sont peu fondés les raisonne- 
ments de ceux qui ont voulu trouver dans les 
prétendus caprices de la nature l’excuse de 
leurs erreurs ou de leurs égarements ! 
Mais descendons de ces considérations éle- 
vées pour suivre notre route. 
C’est à Pallas que nous devons la connais- 
sance du solénostome , qui, par sa conformation 
extraordinaire, nous rappelle plusieurs genres 
différents de poissons , et notamment ceux des 
syngnathes , des pégases, des cycloptères, des 
cobies, des aspidophores, des scorpènes, des 
lépisacanthes, des péristédions , des loricaires , 
des fistulaires , et des aulostomes. 
Cet abdominal ne parvient guère qu’à la lon- 
gueur de trois pouces et demi. On l’a pêché 
dans les eaux d’Amboine. Sa couleur générale 
est d’un gris blanchâtre, relevé par des raies ou 
petites bandes sinueuses et brunes. On voit sur 
la première nageoire du dos et sur celle de la 
queue, d’autres raies tortueuses et noires. Les 
lames qui recouvrent le corps et la queue ont 
leurs bords hérissés de petites épines : elles sont 
d’ailleurs placées de manière que le corps res- 
semble à une sorte de prisme à neuf ou dix pans 
dans sa partie antérieure, et à six faces dans sa 
partie postérieure. La queue, dont le diamètre est 
moins grand que celui du corps, présente six 
ou sept faces. 
La tête proprement dite est petite; l'œil grand; 
le devant de l'orbite garni, de chaque côté, d’un 
piquant à trois facettes ; le tube formé par le mu- 
seau, très-long, droit, dirigé vers le bas, com- 
primé, aigu par le haut, relevé en dessous par 
une double arête longitudinale, armé dans sa 
partie supérieure de deux aiguillons coniques ; 
le bout du museau où est l'ouverture de la bou- 
che, relevé; la lèvre d’en bas moins avancée ce- 
pendant que la supérieure; la nuque défendue 
par trois piquants ; l’opercule petit , très-mince 
et rayonné ; la première dorsale très-haute, et 
inclinée vers la queue; chaque pectorale très- 
large ; chaque ventrale très-grande ; et l’espace 
qui sépare une ventrale de l’autre, recouvert 
d’une membrane lâche, qui les réunit, et forme 
comme un sac longitudinal *, 
1 23 rayons à chaque pectorale du solénostome paradoxal, 
7 à chaque ventrale, 12 à la nageoire de l'anus , 44 à Celle de 
la queue. 
