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de périr , parce qu’un de leurs organes les plus 
essentiels est atlaqué. Les branchies par les- 
quelles ils respirent, et que composent des 
membranes si délicates et des vaisseaux san- 
guins si nombreux et si déliés, peuvent être dé- 
vhirées par des insectes ou des vers aquatiques 
qui s’y attachent , et dont ils ne peuvent pas se 
débarrasser. Peut-être, après avoir bien reconnu 
l'espèce de ces vers ou de ces insectes, parvien- 
dra-t-on à trouver un moyen d’en empêcher la 
wultiplication dans les étangs et dans plusieurs 
autres habitations des poissons que l’on voudra 
préserver de ce fléau. 
Les poissons étant presque tous revêtus d’é- 
cailles dures et placées en partie les unes au- 
dessus des autres, ou couverts d’une peau 
épaisse el visqueuse, ne sont sensibles que dans 
une très-pelite étendue de leur surface. Mais 
Jorsque quelque insecte, ou quelque ver, s'a- 
charne contre la portion de cette surface qui 
n’est pas défendue, et qu'il s’y place ou s’y ac- 
croche de manière que le poisson ne peut, en se 
frottant contre des végétaux, des pierres, du 
sable, ou de la vase, l’écraser, ou le détacher, et 
le faire tomber, la grandeur, la force, l'agilité, 
les dents du poisson , ne sont plus qu’un secours 
inutile. En vain il s’agite, se secoue, se con- 
tourne, va, revient, s'échappe, s'enfuit avec la 
rapidité de l'échir; il porte toujours avec lui 
l'ennemi attaché à ses organes ; lous ses efforts 
sont impuissants; et le ver ou l’insecte est pour 
lui au milieu des flots ce que la mouche du dé- 
sert est, dans les sables brülants de l'Afrique, 
non-seulement pour la timide gazelle, mais en— 
core pour le tigre sanguinaire, et pour le fier 
lion, qu’elle perce, tourmente et poursuit de 
son dard acéré, malgré leurs bonds violents, 
leurs mouvements impétueux et leur rugissement 
terrible. 
Mais ce n’est pas assez pour l'intelligence 
humaine de conserver ce que la nature produit : 
que, rivale de cette puissance admirable, elle 
ajoute à la fécondité ordinaire des espèces; 
qu’elle multiplie les ouvrages de la nature. 
On a remarqué que, dans presque toutes les 
espèces de poissons , le nombre des mâles était 
plus grand et même quelquefois double de celui 
des femelles ; et comme cependant un seul 
mâle peut féconder des millions d'œufs, et par 
conséquent le produit de la ponte de plusieurs 
femelles, il est évident que l’on favorisera beau 
coup la mulliplication des individus, si on a le 
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soin, lorsqu'on pêchera , de ne garder que les 
mâles, et de rendre à l’eau les femelles. On dis- 
tinguera facilement, dans plusieurs espèces, le: 
femelles des mâles, sans risquer de les blesser: 
ou de nuire à la reproduetion , et sans chercher, 
par exemple, dans le temps voisin du frai, à 
faire sortir de leur corps quelques œufs plus ou 
moins avancés. En effet, dans ces espèces, les 
femelles sont plus grandes que les mâles; et 
d’ailleurs elles offrent dans les proportions de 
leurs parties, dans la disposition de leurs cou- 
leurs, ou dans la nuance de leurs teintes, des 
signes distinetifs qu’il faudra tâcher de bien con- 
naître, et que nous ne négligerons jamais d’in— 
diquer en écrivant l’histoire de ces espèces par- 
ticulières. 
Lorsqu'on ne voudra pas rendre à leur séjour 
natal toutes les femelles que l’on pêchera, on 
préférera de conserver pour la production les 
plus longues et les plus grosses, comme pondant 
une plus grande quantité d'œufs. 
De plus, et si des circonstances impérieuses 
ne s’y opposent pas, que l’on entoure les étangs 
et les viviers de claies ou de filets, qui, dans le 
temps du frai, retiennent les herbes ou les 
branches chargées d'œufs, et les empêchent 
d’être entraînées hors de ces réservoirs par les 
débordements fréquents à l’époque de la ponte, 
Que l’on éloigne, autant qu’on le pourra, les 
friganes, et les autres insectes aqualiques voraces 
qui détruisent les œufs et les poissons qui vien- 
nent d’éclore. 
Que l’on construise quelquefois dans les vi- 
viers différentes enceintes, l’une pour les œufs, 
t les autres pour les jeunes poissons, que l’on 
séparera en plusieurs bandes , formées d'après 
la diversité de leurs àges, et renfermées chacune 
daus un réservoir particulier. 
Il est des viviers el des étangs dans lesquels 
des poissons très-recherchés, et, par exemple 
des truiles, vivraient très-bien, et parviendraieni 
à une grosseur considérable : mais le fond de ces 
élangs étant très-vaseux , c’est en vain que les 
femelles le frottent avec leur ventre, avant d'y 
déposer leurs œufs; la vase reparaît bientôt, 
salit les œufs, les altère, les corrompt, et leÿ 
fœtus périssent avant d’éclore, 
Cet inconvénient a fait imaginer une manière 
de faire venir à la lumière ces poissons, et par— 
tieulièrement les saumons et les truiles, qui 
d’ailleurs ne servira pas peu, dans beaucoup de 
circonstances, à multiplier les individus des es- 
