SUR LES POISSONS. 
Euxin , ni les monts de la Thrace. Nous connais- 
sons l'étendue de l'Égypte: lorsque ses pyra- 
mides ont été construites, lorsque ses armées 
ont soumis une grande partie de l'Asie, elie 
était bornée presque autant qu'à présent, par 
les déserts stériles qui la cireonscrivent à l'o- 
rient et à l'occident; et néanmoins nous appre- 
nons de Diodore, que dix-sept cents Égyptiens 
étaient nés le même jour que Sésostris : on doit 
donc admettre en Égypte, à l’époque de la 
naissance de ce conquérant fameux , au moins 
trente quatre millions d’habilants. Mais quel 
grand nombre de poissons ne renfermaient pas 
alors et le fleuve, et les canaux , et les lacs d’une 
contrée, où l’art de mulliplier ces animaux étail 
ua des principaux objets de la sollicitude du 
gouvernement et des soins de chaque famille ? 
Il est aisé de calculer que le seul lac Myris ou 
Maris pouvait nourrir plus de dix-huit cent mille 
millions de poissons de plus de dix-huit pouces 
de longueur. 
Cependant, que l'homme ne se contente pas 
de transporter à son gré, d’acclimater, de con- 
server, de multiplier les poissons qu’il préfère; 
que l’art prélende à de nouveaux succès; qu'il 
se livre à de nouveaux efforts; qu'il tente de 
remporter sur la nature des victoires plus bril- 
lantes encore; qu’il perfectionne son ouvrage; 
qu'il améliore les individus qu’il se sera soumis, 
On sait depuis longtemps que des poissons de 
la même espèce ne donnent pas dans toutes 
les eaux une chair également délicate. Plusieurs 
observations prouvent que, par exemple, dans 
les mêmes rivières, leur chair est très-saine et 
très-bonne au-dessus des villes ou des torrents 
fangeux, et au contraire iusalubre et très-mau- 
vaise au-dessous de ces torrents vaseux et de ces 
amas d'immondices, souvent inséparables des 
villes populeuses. Ces faits ont été remarqués par 
plusieurs auteurs, notamment par Rondelet, 
Qu'on profile de ces résultats ; qu'on recherche 
les qualités de l’eau les plus propres à donner 
un goût agréable ou des propriétés salutaires aux 
diflérentes espèces de poissons que l’on sera par- 
venu à multiplier ou à conserver. 
Qu’on n'oublie pas qu'il est des moyens faciles 
et peu dispeudieux d’engraisser promptement 
plusieurs poissons, et particulièrement plusieurs 
cyprins. On augmente en très-peu de temps leur 
graisse, en leur donnant souvent du pain de chè- 
nevis, ou des fèves et des pois bouillis, ou du 
fumier, et notamment de celui de brebis. 
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D'ailleurs une nourriture convenable et abon- 
dante développe les poissons avec rapidité, fail 
jouir beaucoup plus tôt du fruit des soins que 
l’on a pris de ces animaux, et leur donne la 
faculté de pondre et de féconder une très-grande 
quantité d'œufs pendant un très-grand nombre 
d'années. 
On a observé dans tous les temps que le repos 
et un aliment très-copieux engraissaient beau- 
coup les animaux, On s’est servi de ce moyen 
pour quelques poissons, et on l’a employé d'une 
manière remarquable pour les carpes . on les a 
suspendues hors de l’eau , de manière à leur in- 
terdire le plus faible mouvement des nageoires; 
etelles ont été enveloppées dans de la mousse 
épaisse qu'on a fréquemment arrosée. Par ce 
procédé, ces eyprins ont été non-seulement ré- 
duils à un repos absolu , mais plongés perpétuel- 
lement dans une sorte d'humidité ou de fluide 
aqueux qui, parvenant très-divisé à leur surface, 
ä été facilement pompé, absorbé, décomposé, 
combiné dans l’intérieur de P’animal , assimilé à 
sa substance, et métamorphosé par conséquent 
en nourriture très-abondante. Aussi ces carpes 
maintenues en air, mais retenues au milieu 
d’une mousse humectée presque continuelle- 
ment, ont-elles bientôt acquis une graisse co— 
pieuse, et de plus un goût très-agréable. 
Dès le temps de Willughby, et même de celui 
de Gesner, on savait que l’on pouvait ouvrir le 
ventre à certains poissons, et surtout au bro- 
chet et à quelques autres ésoces , sans qu’ils en 
périssent, et même sans qu’ils en parussent long- 
temps incommodés. Il suffit de séparer les mus- 
cles avec dextérité, de rapprocher les chairs et 
les Léguments avec adresse, et de les recoudre 
avec précaution, pour qu’ils puissent plus faci— 
lement se réunir. Cette facilité a donné l’idée 
d'employer, pour engraisser ces poissons, le 
mème moyen dont on se serl pour donner un 
très-grand surcroit de graisse aux bœufs, aux 
moutons, aux chapons, aux poulardes, etc. On 
a essayé avec beaucoup de suecès d’enlever aux 
femelles leurs ovaires, et aux mâles leurs laites, 
La soustraction de ces organes, faite avec habi- 
leté et avec beaucoup d'attention, n’a dérangé 
que pendant un temps tres-court la santé des 
poissons qui l'ont éprouvée ; et toute la partie de 
leur substance qui se portait vers leurs laites ou 
vers leurs ovaires, et qui y donnait naissance ou 
à des centaines de milliers d'œufs, ou à une quan- 
tité très-considérable de liqueur fécondante, ne 
