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bre de cinq ou six ; et leur contexture n'offre pas] 
W'articulation. 
Deux pièces forment chaque opercule. On 
compte cinq pointes sur la première, et trois sur 
la seconde. 
L’opercule bat sur la clavicule, qui se réunit 
avec la clavicule opposée , au-dessous des os qui 
soutiennent les ares des branchies, et à peu près 
au-dessous du bord antérieur de la mâchoire su- 
périeure. 
Un os terminé par une pette épine, une apo- 
physe aplatie et un peu arrondie, et un os aplati 
et plissé, font communiquer la clavicule avec la 
partie postérieure et latérale du crâne. 
Au-dessous et au delà de la clavicule, on trouve 
une pièce étroite, et ensuite une autre pièce large, 
mince, un peu arrondie, qui montre dans son 
milieu plusieurs parties ovales, vides , ou très- 
transparentes et cartilagineuses, et qui sert à 
maintenir la nagcoire pectorale. 
Mais voici le caractère le plus distinctif des 
thoracins. 
La base des nageoires thoracines est placée 
au-dessous de la partie postérieure du crâne. 
Leurs ailerons sont très-minces et trauspa- 
rents. La nacelle que forme leur réunion, est 
placée obliquement du haut en bas et d’avant 
en arricre, 
La proue de la nacelle est bien moins avan 
cée que dans les poissons jugulaires. 
Au lieu de toucher à l'angle formé par la réu- 
nion des arcs des branchies, elle aboutit seule- 
ment à l'angle que produit la jonction des deux 
clavicules, 
Les apophyses supérieures ae répine du dos 
sont tres-clevées. 
Les cinq premières vertèbres n’ont que des 
apophyses transverses, à peine sensibles; les 
autres vertèbres n’en offrent point. Mais dès 
la sixième vertèbre, les apophyses inférieures 
vont en s’allongeant jusqu’auprès de la nageoire 
de l'anus. Aussi des neuf côtes que l’on voit de 
chaque côté, chacune des quatre dernières est- 
elle attachée à l'extrémité de l’apophyse infé- 
rieure qui lui correspond, et qui est double. 
Avant de cesser de nous occuper de la char- 
pente des thoracins , indiquons une articulation 
d’une nature particulière, qui avait échappé à 
ous ceux qui avaient traité de l’ostéologie, et 
que nous avions découverte et exposée dans nos 
cours publics au Muséum d'histoire naturelle , 
dès l'an 3 de Père française. 
DISCOURS 
On peut la nommer articulation à chaïnette. 
Elle est en effet, composée de deux anneaux os- 
seux et complets, dont l’un joue dans l’autre 
comme l’anneau d'une chaîne se meut dans 
l'anneau voisin qui le retient. 
Il est aisé à tous ceux qui se sont occupés 
d’ostéologie , de voir que, par une suite de cette 
construction, l’anneau qui se remue dans Pau 
tre a dû se développer d'une manière partieu 
lière, qui peut jeter un nouveau jour sur la 
question générale de laccroissement des pièces 
osseuses, 
Cette articulation appartient à des os de quatre 
pouces ou environ de longueur, que l’on a re- 
marqués depuis longtemps dans plusieurs grandes 
collections d'histoire naturelle, qui ont un rap- 
port très-vague avec une tête aplatie, un peu 
arrondie, et terminée par un bec long et courbé, 
et qui ont souvent reçu le nom d’os de la joue 
d'un grand poisson. 
Nous avons trouvé que £es 05 n'étaient que 
de grands ailerons, propres à soutenir les pre— 
miers rayons, les rayons aiguillonnés de la na- 
geoire de l’anus dans plusieurs thoracins, et 
notamment dans quelques chétodons, dans quel- 
ques acanthinions et dans quelques acanthures. 
La portion inférieure de l’aileron, qui montre 
une articulation à chaînette, est grande, très- 
comprimée, arrondie par le bas, par le devant 
et par le haut, Cette portion un peu sphéroïdale 
se termine, dans le haut de son côté postérieur, 
par une apophyse deux fois plus longue que le 
sphéroïde aplati, très-déliée, très-étroite, con— 
vexe par devant, un peu aplatie par derrière, 
comprimée à son extrémité, et qui s'élève pres- 
que verticalement. 
Le sphéroïde aplati et irrégulier présente des 
sillons et des arêtes qui convergent vers la par- 
tie la plus basse; et c’est dans cette partie la 
plus basse, située presque au-dessous de la lon< 
gue apophyse, que l’on découvre deux vérita- 
bles anneaux. 
Chacun de ces anneaux retient un des deux 
premiers rayons aiguillonnés de la nageoire de 
l'anus, dont la base percée forme elle-même un 
autre anneau engagé dans l'un de ceux du sphé- 
roide aplati. 
Cependant, que nous reste-t-il à dire au sujet 
du squelette des poissons ? ® 
Dans plusieurs de ces animaux , comme dan: 
l'Anarhique loup, qui est apode, et dans l'E. 
soce brochet, qui est abdominal le devant du 
“+ 
