f)3i 



brc (le cinq ou six , et leur contexlure n'offre pas 

 d'articulation. 



Deux pièces forment chaque opercule. On 

 compte <'.iiiq pointes sur la première, et trois sur 

 la seconde. 



L'opcrtule bat sur la clavicule, qui se réunit 

 avec la clavicule opposée , au-dessous des os qui 

 soulienncnl les arcs des branchies , et à peu près 

 au-dessous du bord antérieur de la màcbuire su- 

 périeure. 



Uu os terminé par une petite épine, une apo- 

 physe aplatie et un peu arrondie, et un os aplati 

 et plissé, fout communiquer la clavicule avec la 

 punie postérieure et latérale du crâne. 



Au-dessous et au delà de la clavicule, on trouve 

 une pièce étroite, et ensuite une autre pièce large, 

 milice, un peu ariondie, «jui montre dans son 

 milieu plusieurs parties ovales, vides, ou trcs- 

 transparenles et cartilagineuses, et qui sert à 

 maintenir la nageoire pectorale. 



Mais voici le caractère le plus distinctif des 

 llioracins. 



La base dès nageoires thoracines est placée 

 au-dessous de la partie postérieure du crâne. 



Leurs ailerons sont très-minces et transpa- 

 rciils. La jiflce/^'? que forme leur réunion, est 

 platée obliquement du haut eu bas cl d'avant 

 eu arrière. 



La pnme de la nacelle est bien moins avan- 

 cée que dans les poissons jugulaires. 



Au lieu de toucher à l'angle furmé par la réu- 

 nion des arcs des branchies, elle aboutit seule- 

 ment a l'angle que produit la jonction des deux 

 clavicules. 



Les apophyses supérieures ae replne du dos 

 sont très-élevées. 



Les cinq premières vertèbres n'ont que des 

 apophyses transverses, à peine sensibles; les 

 autres vertèbres n'en offrent point. Mais dès 

 la sixième vertèbre, les apophyses inférieures 

 vont en s'allongeant jusqu'auprès de la nageoire 

 de l'anus. Aussi des neuf côtes que l'on voit de 

 chaque côté, chacune des quatre dernières esl- 

 elle attachée à l'extrémité de l'apophyse infé- 

 rieure (]ui lui correspond, et qui est double. 



Avant de cesser de nous occuper de la char- 

 pente des thorarins , indiquons une articulation 

 d'une natiue particulière , qui avait échappé à 

 tous ceux qui avaient traité de l'ostéologie , et 

 que nous avions découverte et exposée dans nos 

 coiiii publics au Muséum d'histoire naturelle , 

 dès l'an 3 de l'ère française. 



DISCOURS 



On peut la nommer articulalion à chamette. 

 Elle est en effet, composée de deux anneaux os- 

 seux et complets, dont l'un joue dans l'autre 

 comme l'anneau d'une chaîne se meut dans 

 l'anneau voisin qui le retient. 



Il est aisé "a tous ceux qui se sont occuiié? 

 d'ostéologie , de voir que, par une suite de celte 

 construction, l'anneau qui se remue dans l'an 

 tie a dû se développer d'une maiiiire particu- 

 lière, qui peut jeter un nouveau jour sur la 

 question générale de l'accroissement des pièces 

 osseuses. 



Cette articulalion appartient;! des os de quatre 

 pouces ou environ de longueur, (jue l'un a re- 

 marqués depuis longtemps dans plusieurs grandes 

 collections d'histoire naturelle, qui ont un rap- 

 port très-vague avec une tête aplatie, un peu 

 arrondie, et terminée par un bec long et courbé, 

 et qui mit souvent reçu le nom à'os de lu joue 

 d'un grand poisson. 



Nous avons trouvé que ces os n'étaient (|ue 

 de grands ailerons, propres à so'.iienir les pre- 

 miers rayons, les rayons aiguillonnés delà na- 

 geoire de l'anus dans idusieurs thoracins, et 

 notamment dans quelques cliélodons, dans quel- 

 ques acanlhiuions et dans quelques acanthures. 



La portion inférieure de l'aileron, qui montre 

 une articulation à chaînette, est grande, très- 

 comprimée, arrondie par le bas, par le <Ievant 

 et par le haut. Cette portion un peu sphéroïdale 

 se termine, dans le hatit de son côte postérieur, 

 par une apophyse deux fois plus longue que le 

 sphéroïde aplati , très-déliée , très-élniite, con- 

 vexe par devant, un peu aplatie par deirière, 

 comprimée à son extrémité, et qui s'élève pres- 

 (pie verticalement. 



Le sphéroïde aplati et irrégnlier présente des 

 sillons et des arêtes qui convergent vers la par- 

 tie la plus basse; et c'est dans cetle (lartic la 

 plus basse, située presque au-dessous do la loa< 

 gue apophyse, que l'on découvre deux vérita- 

 bles anneaux. 



Chacun de ces anneaux retient un des deux 

 premiers rayons aiguillonnés de la nageoire de 

 l'anus, dont la base percée forme elle-même nu 

 aulre anneau engagé dans l'un de ceux du sphé- 

 roïde aplati. 



Cependant, que nous reste-t-il a dire au sujet 

 du squelette des poissons? 



Dans plusieurs de ces animaux , comme dan. 

 \' Ànurhique loup, qui est apode, et dans \'E' 

 soce brochet, qui est abdominal le devant du 



