SUR LA PÊCHE. 



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crâne n'est qu'un espace vide par lequel pas- 

 sfint les nerfs olfactifs '. 



Dans d'autres poissons, tels que les raies et 

 les s;|ualos, ces mômes nerfs sortent de l'inté- 

 rieur du ciàne par deux (rous éloignés l'un de 

 l'autre. 



Les fosses nasales des raies, des squales, des 

 trigles et de plusieurs autres poissons, sont os- 

 seuses; celles de beaucoup d'autres en partie 

 osseuses et en partie membraneuses. 



Le bord inférieur de l'orbite, au lieu d'èlre 

 composé d'une seule pièce, est formé, dans 

 quelques poissons, par plusieurs osselets articu- 

 lés les uns avec les autres, ou suspendus par 

 des ligaments. 



Le tubercule placé au-dessous du trou occi- 

 pital, et par lequel l'occiput s'attache à la co- 

 lonne verlélirale dans le plus grand nombre de 

 poissons , s'articule avec cette colonne par le 

 moyen de cartilages , et par des surfaces telles, 

 que le mouvement de la tête sur l'épine dorsale 

 est extrêmement borné dans tous les sens. 



Chaque vertèbre de poisson présente, du côté 

 de la tête et du côlé de la queue, une cavité 

 conique, qui se réunit avec celle de la vertèbre 

 voisine. 



11 résulte de cette forme, et de cette position, 

 que la colonne dorsale renferme une suite do 

 cavités dont la figure ressemble à celle de deux 

 cônes opposés par leur base. 



Ces cavités communiquent les unes avec les 

 autres par un très-petit trou placé au sommet de 

 chaque côue , au moins dans un grand nombre 

 d'espèces. Leur série forme alors ce tuyau alter- 

 nativement large et resserré , dont nous avons 

 parlé dans le premier Discours de cette Histoire. 



Les apophyses épineuses , supérieures et infé- 

 rieures, sont très-longues dans les poissons très- 

 comprimés, comme les Chélodons, \esZées, les 

 Pleuronecles. 



La dernière verlèbre de la queue est le plus 

 souvent triangulaire, très-comprimée, et s'at- 

 tache à la caudale par des facettes articulaires, 

 dont le nombre correspond à celui des rayons 

 de cette nageoire. 



La cavité abdominale est communément ter- 

 minée par l'apophyse inférieure de la première 



< Tout le monde sail combien noire savant collègue et ex- 

 cellent ami !\1. Cuvier a répandu de luinitrcs nouvelles sur 

 les organes intérieurs déspois^on^, et pariiculièrcment sur 

 les parties solides de ces animaux. Que l'on consulte ses 

 Leçons d'anatomie comparée. 



vertèbre de la queue. Cette apophyse est souvent 

 remaniuable par ses formes , presque toujours 

 très-grande, et quelquefois terminée par un 

 aiguillon qui paraît en dehors. 



Dans les abdominaux , les ailerons des na- 

 geoires ventrales, que l'on a nommés os du bas- 

 sin, ne s'articulent avec aucune portion delà 

 charpente osseuse de la tête, ni des clavicules, 

 ni de l'épine du dos. 



Ils sont, ou séparés l'un de l'autre, et main 

 tenus par des ligaments; ou soudés, et quelque- 

 fois épineux par devant, comme dans quelques 

 Silures; ou réunis en une seule pièce cchan- 

 crée par derrière, comme dans les Loricaires; 

 ou larges , triangulaires , et écartés par leur ex- 

 trémité postérieure qui soutient la ventrale, 

 comme dans VÉsoce brochet; ou très-petits et 

 rapprochés, comme dans la Chipée hareng ; ou 

 allongés et contigus par derrière , comme dans' 

 le Cyprin carpe. 



Craignons cependant de fatiguer l'attention de 

 ceux qui cultivent l'hisloire naturelle , et pour- 

 suivons noire roule vers le but auquel nous ten- 

 dons depuis si longtemps, et que maintenant 

 nous sommes près d'atteindre. 



En cherchant, dans le premier Discours de 

 cet ouvrage ' , a réunir dans un seul tableau les 

 traits généraux qui appartiennent "a tous les 

 poissons , nous avons été oliligés de laisser quel- 

 ques-uns de ces traits faiblement prononcés : 

 tâchons de leur donner plus de force et de vi- 

 vacité. 



On pent se souvenir que nous avons exposé 

 dans ce Discours quelques conjectures sur la 

 respiration des poissons. Nous y avons dit qu'il 

 n'était pas invraiseiublable de supposer que 

 les branchies des poissons décomp.'isent l'eau, 

 comme les poumons des mammifères et des oi- 

 seaux décomposent l'air. 



Nous avons ajouté que, lors de celle décora- 

 position, Voxyç/ène, l'un des deux éléments de 

 l'eau , se combinait avec le sang des poissons, 

 pour entretenir les qualités et la circulation de 

 ce fluide , et que l'autre élément . le gaz indam- 

 mable ou hydrogène, s'échappait dans l'eau et 

 ensuite dans l'almosphcre, ou, dans certaines 

 circonstances, parvenait par l'œsophage et l'es- 

 tomac jusqu'à la vessie natatoire, la gonflait, 

 et, augmentant la légèreté spécifique de l'ani- 

 mal, facililail sa natation. Nous avons parlé, îi 



' Discours sur la nature des poissons. 



