SUR LA 



pies de cette importante vérité dans tout le cours 

 de cet ouvrage. 



Soit que nous ayons examiné les propriclos 

 dont jouissent les différentes espèces de pois- 

 sons*, et que, pour mieux les connaître, nous 

 ayons comparé ces qualités aux attrihuts des 

 oiseaux; soit qu'aiiandonnant le présent, et 

 nous élançant dans l'avenir et dans le passé -, 

 nous ayons porté un œil curieux sur les modi- 

 fications que ces espèces ont subies, et sur celles 

 qu'elles subiront encore , nous avons toujours 

 vu la nature nuancer son action ainsi que ses 

 ouvrages , user de la durée comme du premier 

 instrument de sa puissance , ne pas laisser plus 

 d'intervalle entre lès actes successifs de sa force 

 créatrice qu'entre les admirables produits de 

 cette force souveraine , graduer les temps comme 

 les choses, et appliquer ainsi a toutes les mani- 

 festations de son pouvoir, comme à tous les 



' Discours sur la nalure des poissons, et Iroisième Vue de 

 b nalure. 



' Discours sur la durée des espèces; etceliii qui esl inlituté 

 Des efleii de i'hommc sur la nature aes poiston$. 



PÊCHE. 6Î! 



modes de la matière, le signe éclatant de son 

 essence merveilleuse. 



Mais il est temps de terminer ce Discours 

 Peut-être est-ce le dernier que j'adresse aux 

 amis des sciences naturelles. Trente ans, j'ai 

 travaillé pour leurs progrès. Le coup affreux 

 qui m'a frappé lorsque la mort m'a enlevé une 

 épouse accomplie , a marqué près de moi la Sn 

 de ma carrière. Tant que je serai condamné à 

 supporter un malheur sans espoir, je m'effor- 

 cerai de consacrer quelque monument à la 

 science. Mais le fardeau de la vie pèsera trop 

 sur ma tête infortunée, pour ne pas amener bien- 

 tôt la fln de ma douleur. Des naturalistes plus 

 favorisés que moi peindront d'une manière di- 

 gue de la nature les immenses tableaux et les 

 grandes catastrophes dont je n'ai pu donner 

 qu'une faible idée. Qu'ils daignent se souvenir 

 que ma voix aura prédit leurs succès immortels, 

 et qu'ils chérissent ma mémoire. 



Paria, lo 5 mars IgOS 



